ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 390

Colquyver ngồi một bên đối diện phái đoàn, trước mắt Huss là tập hồ sơ
kẹp bìa cứng. Rõ ràng đây là buổi họp báo cáo, không phải là cuộc tiếp xúc
thông thường.
George Ball nhìn xuống cuốn sổ đặt trước mặt như để kiểm tra những điểm
đã được ghi nhớ, giây lát hắn ngước mắt nhìn tiến sĩ Grore, rồi Huss, cặp
mắt thật xanh, thông minh, giọng nói dịu dàng:
- Thưa hai ngài, theo yêu cầu của Thượng nghị sĩ Kennedy, mà chúng ta
đều biết, không lâu nữa ông sẽ là Tổng thống kế nhiệm, chúng tôi được cử
đến gặp các ngài để tìm hiểu sâu hơn các nhân vật đang có chức quyền
trong Chính phủ của tổng thống Diệm, các tướng lãnh chỉ huy quân đội
Việt Nam Cộng Hòa, trong phạm vi trách nhiệm của RAND Corporation do
hai ngài phụ trách. Vấn đề Việt Nam, mà thượng nghị sĩ Kenedy đưa lên
hàng bậc nhất trong nhiệm kỳ năm năm của Tổng thống kế nhiệm, chính vì
nó gắn bó với quyền lợi, trách nhiệm và danh dự của đất nước chúng ta. Do
đó, chúng ta cần phải có một chính sách đúng, một đường lối hữu hiệu, để
đạt được thắng lọi nhanh chóng hơn, mà điều trước nhất đòi hỏi chúng ta
phải hiểu sâu sát, cụ thể về nhân vật, địa bàn, về tình hình chung các mặt.
Phần các ngài xin cho chúng tôi được hiểu về các phần tử chủ chốt, kể từ
hai anh em ông Diệm trở xuống.
Grore gật đầu, quay sang người phụ tá. Huss trịnh trọng giở tập hồ sơ, bắt
đầu đọc chậm rãi:
- Trước hết về tổng thống Ngô Đình Diệm. Sinh ngày 3 tháng giêng năm
1901, tại tỉnh Quảng Bình, Trung phần. Tốt nghiệp trường Hậu bổ Huế
được cử làm tri phủ, rồi Thượng Thư Bộ Lại trong triều đình Bảo Đại từ
1932. Sau đó dưới áp lực của Pháp, Bảo Đại đã cách chức Diệm và cho về
nghỉ....
George Ball nghe có vẻ chăm chú, mặc dù lai lịch của Diệm từ thuở hàn vi
đến khi trở thành tổng thống Việt Nam Cộng hòa ngày 26-10-1960, ông ta
và cả phái đoàn đã nghiên cứu tỉ mỉ qua hồ sơ của cơ quan Langley chuyển
sang. Huss cũng thừa biết điều đó, nhưng y vẫn không hề bỏ qua một chi
tiết quan trọng nào về lai lịch của Diệm. Cuối cùng, y nói:
- Ít nét sơ lược về quá khứ chỉ xin tóm tắt nhắc lại, còn diễn tiến từ đó cho