ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 49

Đại tướng Navarre, phái viên của chính phủ Pháp vừa đến Sài Gòn đã cấp
tốc triệu tập các tướng lãnh, các cấp trưởng phòng ở đây đến dự họp.
Việc gì quan trọng xảy ra?
Trước khi Navarre lên máy bay sang Sài Gòn, thủ tướng Pháp Pierre
Mendès France đã gặp và căn dặn: "Muốn cứu nước Pháp khỏi bị suy sụp,
không còn cách nào khác phải nhượng bộ Hoa Kỳ. Kẻ nào chống lệnh thỏa
hiệp này coi như phản bội Tổ quốc! Như ông đă biết, tội phản quốc sẽ xử
như thế nào rồi, dù người đó là đại tướng Paul Ely?" Sau đó đến lượt đại
tướng De Gaule, người được Thủ tướng Pháp kính trọng coi như cố vấn tối
cao, cũng nhắc nhở Navarre: "Ông hãy chuyển lời của cá nhân tôi cho đại
tướng Ély là phải nghiêm khắc chấp hành lệnh của chính phủ và Bộ Tổng
tư lệnh. Thẳng tay trừng trị những kẻ có ý đồ bạo loạn, là có công lớn với
Tể quốc lúc này."
Hơn ai hết, Navarre đã ý thức được sự khó khăn nghiêm trọng của chính
phủ Pháp, nhất là sau ba ngày đích thân Allen Dulles, đại diện Tổng thống
Mỹ bay qua họp khẩn cấp với chính phủ Pháp. Trước khi trở về
Washington, Dulles đã đến gặp riêng Navarre. Chỉ trong một cuộc tiếp xúc
ngắn ngủi, Navarre đã nhận thấy hết sự gay cấn mà những người nắm vận
mệnh của nước Pháp đang phải gánh chịu. Ngay từ đêm qua, Navarre đã
tâm sự với Ely, vừa là bạn thân từ thuở đi học, vừa là tình chiến hữu. Lão
chuyển lại những lời căn dặn của De Gaule và Thủ tướng Pháp. Navarre rất
yên tâm khi thấy Ely xúc động và có thái độ phục tùng, hứa sẽ cùng với
Navarre lo bàn giao dần dần lại cho Diệm, không để Mỹ thúc hối thêm.
Trước mặt, Ely chấp thuận giao một sư đoàn cho tướng Salan kéo qua Bắc
Phi chi viện cho nhà đương cục Pháp ở đấy đang cầu cứu. Nhiệm vụ trước
đây đã làm cho Navarre mất ăn mất ngủ, nay coi như đã hoàn thành?
Sự diễn biến đột ngột đến với cuộc họp khẩn cấp và quan trọng này làm
cho các tướng tá trong Bộ tư lệnh viễn chinh Pháp thất vọng? Từ lúc bước
vào phòng họp, họ chỉ trông chờ ở Ely một lời phản đối, tất cả sẽ sẵn sàng
đứng lên sau lưng ông ta. Đã từ lâu, họ rất tin vào thái độ cứng rắn cố hữu
của viên đại tướng này, biểu hiện rõ nhất là sau khi Diệm về, ông ta đã chấp
thuận cho hai tướng Hinh-Vỹ làm đảo chính, vào tháng 9 vừa qua, và sau