đồng tính bí mật và là một kẻ bịp bợm văn chương, những cuốn
sách của ông ta được CIA biên tập rất nhiều, nếu không nói là
viết
thay
hoàn toàn.)
Sau thành công trong việc tạo ra dòng người Công giáo di cư,
Lansdale chuyển sang củng cố quyền lực của Ngô Đình Diệm,
người đàn ông độc thân 53 tuổi lùn tịt béo tròn từng được bổ nhiệm
làm thủ tướng trong cái chính phủ thời hậu chiến của
Hoàng đế Bảo Đại. Sinh năm 1901, Jean Baptiste Ngô Đình Diệm
là một viên quan theo Công giáo từng trở thành quan đầu tỉnh ở
tuổi hai mươi lăm
. Sau một thời gian ngắn làm thượng thư Bộ
Lại trong một nội các thân Pháp của Bảo Đại, ông từ chức, với lời
buộc tội hoàng đế là một “công cụ” của người Pháp. Ông hợp tác
với người Nhật trong Chiến tranh thế giới thứ hai và bị ông Hồ Chí
Minh tống giam sáu tháng trước khi sống lưu vong. Năm 1950 ông
đến Mỹ và sống hai năm trong các trường dòng Maryknoll ở
Lakewood, bang New Jersey, và Ossining, bang New York. Khi
Diệm đang sống tại một tu viện dòng Benedict (Biển Đức) tại Bỉ, Mỹ
gây áp lực buộc Bảo Đại phải cho vời ông ta về Việt Nam.
Lansdale bảo vệ Diệm khỏi hai âm mưu đảo chính trước khi tổ
chức chiến dịch quân sự thành công đầu tiên của ông ta, “trận dẹp
các giáo phái”, một cuộc tấn công nhằm vào quân đội riêng của Hòa
Hảo, Cao Đài và Bình Xuyên. Vì những tên cướp sông Bình Xuyên
đang nuôi sống chính quyền thuộc địa Pháp, gồm cả một tờ séc
hằng tháng cho Bảo Đại, trận dẹp các giáo phái thực chất là một trận
chiến chống lại quân Pháp. Người Pháp đã phải ký kết giao kèo với
Bảy Viễn, thủ lĩnh của Bình Xuyên, do hoàn cảnh bắt buộc bởi vì
không có y họ sẽ không có cả tiền lẫn người để giành lại quyền kiểm
soát Việt Nam sau Chiến tranh thế giới thứ hai. Đối với Bảy Viễn thì
việc ủng hộ quân Pháp hay Việt Minh cũng thế, và y từng là một
người theo
cộng sản
trước khi là một nhà tư bản, nhưng tư bản thì
chia cho y phần bánh lớn hơn
.
