tưởng anh ta. Anh ta có thể tiếp cận giới của đại tá Lansdale. Anh ta
là sĩ quan tình báo của tôi. Hồi đó ở Sài Gòn mọi thứ đều cực kỳ tráo
trở. Chúng tôi nghi ngờ rằng tất cả mọi người đều là gián điệp cho
ai đó và tất cả những gì chúng tôi nói đều được báo cáo đến đâu đó.
Người ta làm việc như những điệp viên hai mang hay ba mang.
Đây có thể là công việc làm ăn béo bở, nhưng đó cũng có thể là
một đòi hỏi về mặt chính trị để giữ được mạng sống.”
Phạm Xuân Ẩn thường cho Turner biết những gì cộng sản sắp
làm, và “lần nào cũng vậy, đó đúng là những gì họ làm. Trực giác
của anh ta về các sự kiện luôn nhanh nhạy đến phi thường”, Turner
nói. Điều trớ trêu là Reuters chẳng sử dụng được những thông tin
này vào việc gì. Hãng thông tấn này tránh những bài báo phân tích
và mang tính tư duy, mà trung thành với những tin tức rõ ràng,
ngắn gọn và súc tích, để giảm chi phí điện tín.
Theo như suy nghĩ của Turner, Phạm Xuân Ẩn vừa có thể là một
người cộng sản vừa là một phóng viên giỏi với điều kiện ông hoàn
thành công việc mà mình được nhận lương, nhưng ông chủ tư bản
của Phạm Xuân Ẩn chỉ nhận được những thứ vụn vặt so với những
cấp trên cộng sản của ông. “Có lúc Phạm Xuân Ẩn lại biến mất khỏi
văn phòng mấy ngày liền. Anh ta không nói cho tôi biết mình sắp đi
đâu, và khi trở về anh ta cũng không cho tôi biết mình đã ở đâu và
đã làm gì. Anh ta cứ thế là lặn mất tăm. Mọi người đoán mò là anh
ta có bồ, nhưng tôi không tin chuyện đó. Tôi biết là anh ta rất yêu vợ
mình, và tôi không nghĩ là anh ta có đi lại với bất kỳ ai khác. Tôi
đoán chừng anh ta đi ra để bàn bạc với Việt Cộng.”
“‘Nghe này, anh Ẩn,’ tôi bảo anh ta, ‘theo như tất cả những gì tôi
biết, có thể anh đang làm việc cho Việt Cộng đấy. Điều đó cũng tốt
thôi, chừng nào anh vẫn hoàn thành công việc cho tôi.’” Mặc dù vậy,
điều đó chẳng hề tốt chút nào, vì những nguồn tin của Turner, nhất
là những nguồn tin trong giới tình báo, hẳn sẽ lặn mất giả sử mà họ
biết rằng ông ta có một người có cảm tình với cộng sản trong văn
phòng của mình. “Khi tôi đi tiếp cận với những nguồn tin tình báo
