nặng nề nhất trong Dinh, Thiệu khen ngợi vị cố vấn linh mục của
mình vì đã sử dụng một mưu mẹo khôn ngoan đến thế nhằm khích
lệ tinh thần binh lính.
Khi vỏ bọc của ông bị lộ năm 1969, Nhạ bị bắt và bị tra tấn trước
khi bị tống vào chuồng cọp ở Côn Đảo. Giáo hoàng Paul VI đã can
thiệp cho ông, công nhận Nhạ là một “con chiên ngoan của Chúa”.
Được trả tự do trong lần trao đổi tù binh diễn ra sau khi ký kết Hiệp
định Paris năm 1973, Nhạ xuất hiện trở lại trên chính trường như
một “giám mục giải phóng”, vẻ như đang hỗ trợ một lực lượng thứ
ba điều hành Việt Nam, nhưng kỳ thực ra thì ông lại hoạt động điệp
viên cho cộng sản. Khi Dương Văn Minh, tổng thống cuối cùng của
Việt Nam, đầu hàng vào ngày 30 tháng 4 năm 1975, đứng sau ông ta
trên cương vị cố vấn tin cậy là một Vũ Ngọc Nhạ đang mỉm cười.
Điệp viên cộng sản táo bạo nhất ở Việt Nam là Albert Phạm Ngọc
Thảo. Cũng là một thành viên thuộc tầng lớp trên Công giáo, Phạm
Ngọc Thảo, dưới sự bảo trợ của bác sĩ Trần Kim Tuyến, thăng tiến
rất nhanh qua các chức vụ để trở thành tỉnh trưởng tỉnh Kiến Hòa ở
châu thổ phía Nam Sài Gòn
. Ông cũng thành công trong việc
xây dựng “ấp chiến lược” đến mức ông được giao nhiệm vụ điều
hành chương trình này trên cả nước. Việc ông hăng hái ủng hộ ý
tưởng của Ngô Đình Diệm xây dựng 16.000 trại lao động cưỡng bức
là một đòn đánh lạc hướng bậc thầy. Một vùng nông thôn trơ trụi
đầy những nông dân bị cưỡng bức tập trung quá là thuận tiện cho
cộng sản tuyển mộ. Trong khi lắp ghép các mảnh cần thiết cho một
cuộc nổi dậy của nông dân, Thảo cũng kìm hãm các hoạt động cộng
sản tại những khu vực dưới quyền kiểm soát của mình. Kiến Hòa,
vốn từ lâu được biết đến là một căn cứ của
Việt Minh, trở thành nơi yên bình nhất trong các tỉnh thành của
miền Nam Việt Nam.
“Thảo là một chuyên gia đảo chính,” Phạm Xuân Ẩn nói. Ông
không ngừng ra sức lật đổ chính phủ và tránh cho Việt Nam thêm
