Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản, Trung ương Cục miền
Nam chỉ đạo cuộc chiến tranh tại miền Nam. Khi hai người nói
chuyện, Phạm Xuân Ẩn thất vọng khi biết rằng ông sẽ không được
tham gia hoạt động cùng em gái mình trong chiến khu. Thay vào đó
ông được giao nhiệm vụ làm điệp viên trong cơ quan tình báo quân
sự mới thành lập của bác sĩ Phạm Ngọc Thạch. “Tôi là lứa đầu tiên,”
Phạm Xuân Ẩn nói. Ông không ưa nhiệm vụ mới của mình. “Làm
gián điệp là công việc của lũ chó săn, chim mồi,” ông nói với bác sĩ
Phạm Ngọc Thạch.
“Tôi đã từng bị cảnh sát chống bạo loạn đánh đập trong những
cuộc biểu tình của học sinh sinh viên ở Sài Gòn, nên tôi không hề có
mong muốn trở thành một tên cò mồi hay một tên chỉ điểm,” Phạm
Xuân Ẩn nói.
“Đồng chí phải chiến đấu cho tổ quốc,” bác sĩ Thạch nói với ông.
“Bất kỳ nhiệm vụ nào tổ chức muốn đồng chí thực hiện, đồng chí
phải thực hiện. Đồng chí không có lựa chọn nào khác. Đồng chí
đang chiến đấu cho nhân dân. Bất kỳ cương vị nào cũng là cao cả,
chỉ trừ khi đồng chí làm việc cho kẻ thù.”
“Tôi được giao nhiệm vụ theo dõi sự bắt rễ của người Mỹ tại Việt
Nam,” Phạm
Xuân Ẩn nói. “Để đối mặt với tương lai, chúng tôi phải bắt đầu
nghiên cứu về sự can thiệp của Mỹ.” Bác sĩ Phạm Ngọc Thạch ra
lệnh cho hai giáo viên huấn luyện từ Bắc vào và giảng dạy cho
Phạm Xuân Ẩn về tình báo quân sự. Một người được người Nga
đào tạo, một người do Trung Quốc đào tạo, nhưng Phạm Xuân Ẩn
nhận thấy là cả hai hầu như cũng chẳng giúp được gì cả. “Về cơ bản,
bác sĩ Phạm Ngọc Thạch bảo tôi phải tự xoay xở. Tôi nên mượn sách
của người Mỹ và người Pháp nói về tình báo và áp dụng chúng ở
mức tốt nhất có thể.”
Trong khi Phạm Xuân Ẩn tả lại cho tôi nghe cảnh đó, lũ chim của
ông bắt đầu ríu rít, như thể chúng đang cố tìm cách đưa chúng tôi
