Hộp quà được bọc bằng loại giấy đắt tiền, nền đen với những đường
vân màu vàng nhạt, bên trên còn đính một bông hoa lụa màu trắng. Sự kết
hợp giữa màu trắng với màu đen khiến hộp quà trông rất bắt mắt, song bà
Quyên chợt cảm thấy có gì đó thật lạnh lẽo toát ra từ đó.
“Cổ hủ!” bà lắc đầu, tự giễu mình. Quan điểm thẩm mĩ bây giờ thật
khác xa ngày xưa. Tặng quà gì mà lại bọc giấy kỳ quái như thế! Người tặng
quà nghĩ gì nhỉ? Thường thì những người già thích, giới trẻ lại khịt mũi
khinh thường; còn những thứ giới trẻ thích, người già lại không vừa mắt.
Bà Quyên cũng không quan tâm, tiện tay đặt hộp quà lên tủ tivi. Đây
là chỗ dễ nhìn thấy, đi ra đi vào là đập ngay vào mắt, không sợ quên mất.
Sau đó bà ra ngoài đi chợ, lúc về gặp bà hàng xóm đang bế cháu, bà dừng
lại chào hỏi, chơi đùa với đứa bé một lúc rồi mới về nhà. Khi mở cửa bà
phát hiện ra trong nhà có tiếng sột soạt là lạ, vừa bước vào trong bà đã thấy
Cầu Cầu mải mê vờn nghịch hộp quà.
Bà vội quát con chó, rồi lật đật nhặt hộp quà lên. Cầu Cầu nhìn sắc
mặt của chủ, biết mình mắc lỗi, vội lui lủi trốn trong ổ. Nó xé rách lớp giấy
bọc để lộ ra một hộp giấy, bên trong xếp ngay ngắn mấy trang giấy in. Nhìn
chúng, bà như đụng phải lửa, vội vàng đậy hộp lại, liên tục tự trách bản
thân: “Đồ của các con mình tò mò cái gì? Tuyệt đối không được xem, liếc
qua một cái cũng không được”, rồi nhanh chóng thu dọn bãi chiến trường.
Bà đặt hộp quà vào ngăn kéo. Nồi canh gà hầm đương quy trên bếp
đang sôi. Lệ Sảnh muốn hàng tháng trước khi đến kỳ kinh nguyệt được ăn
món này để bồi bổ. Nhưng món này thì phải nấu bằng nồi gang thì mới
ngon, như thế khi nấu, nước hầm không bốc hơi ra ngoài, thịt lại ngọt và
tiết kiệm thời gian dù mỗi lần nấu xong bà phải đánh vật với cái nồi nặng
như cùm, khiến cánh tay mỏi dừ. Ninh canh xong, bà làm thêm hai món ăn
nữa, giờ chỉ chờ con dâu về là xong.
