mình. Dưới cái nắng chói chang, gay gắt của mùa hè, Tích Tích đi người
không, song mới được vài bước mồ hôi đã nhễ nhại, cổ họng khô rát.
Hai bên đường gồ ghề đất đá, mùa vụ sắp đến lúc thu hoạch đều bị
chôn vùi dưới bùn đất; sau khi trận lũ càn quét qua đây, ngoài con đường
nhỏ mà lực lượng vũ cảnh và nhân viên cứu hộ đang đi, các con đường
khác đều bị nhấn chìm.
Trên con đường này, liên tục có các nhân viên y tế khiêng từng hòm
thuốc nặng trĩu vội vã chạy về phía trước; tiếp theo đó là những anh vũ
cảnh vác trên vai những bao gạo, bao mì nặng hàng trăm kilogram cùng với
hàng cứu trợ như dầu và lều bạt... Ngoài ra còn có một lực lượng đông đảo
công nhân điều khiển máy xúc và thi công đường sá do chính quyền thành
phố cắt cử tới, người nào người nấy mồ hôi vã ra như tắm, tranh thủ từng
giây từng phút tu sửa con đường huyết mạch.
Nước đọng trong các ổ voi ổ gà bốc mùi hôi thối nồng nặc. Mấy vị cán
bộ cùng với người dân hăng hái dùng xẻng xúc lớp bùn đất nứt nẻ ở các
chuồng trại lên xe ba bánh để chở ra bên ngoài. Nhân viên y tế rắc vôi bột,
phun thuốc khử trùng, tiêu độc khu vực chăn nuôi.
Ban đầu, mấy người bạn cũ gặp lại nhau, tay bắt mặt mừng, ôm chầm
lấy nhau, chuyện trò rôm rả về đủ thứ chuyện trên trời dưới bể. Nhưng khi
đi tới con đường này, tinh thần của họ lắng xuống, im thin thít. Tích Tích
mồ hôi ướt đẫm lưng áo, thở hổn hển. Cái nắng tháng Bảy như thiêu như
đốt làm da mặt cô bỏng rát. Để không bị bỏ lại phía sau, Tích Tích mím
môi mím lợi lặng lẽ đi theo sau. Lúc đi qua một thửa ruộng, Trương Duệ
liếc nhìn Tích Tích rồi đề nghị mọi người dừng chân nghỉ ngơi uống nước.
Tích Tích dừng lại, phóng tầm mắt ra xung quanh, chợt cô nhìn thấy
một người phụ nữ lái máy cày sa vào một vũng bùn nhầy nhụa giữa ruộng,
motor rít ầm ĩ, bánh xe quay tít mà xe không nhích lên được phân nào, đất
bắn tung tóe lên đầu tóc, quần áo và khuôn mặt khắc khổ của chị. Mấy
