cũng như việc hỏi ý kiến bạn bè để tìm sự đảm bảo và chắc chắn về bản thân – Hôm
nay trông tớ thế nào? Bộ trang phục này có hợp với tớ không? - và cả việc trò
chuyện với nhau về chủ đề này nữa.
Nghi thức cuối cùng trong ngày được gọi là “chuẩn bị cho tương lai.” Điều này bao
gồm tất cả những hành động chúng ta thực hiện trước khi lên giường đi ngủ vào buổi
tối – tắt máy vi tính và đèn, giảm nhiệt độ trong phòng, bật chuông báo trộm, kiểm tra
con cái và vật nuôi, khóa cửa chính và cửa sổ, thu xếp lại túi xách và kéo valy đặt gần
cửa để đảm bảo sáng mai sẽ không quên mang theo. Và vì đó là hành động cuối cùng
trong ngày, nó sẽ cho chúng ta cảm giác an toàn trước khi một ngày mới lại đến và
ngày hôm sau, chúng ta lại bắt đầu những nghi thức trên lần nữa, ngày này qua ngày
khác.
Tất cả những nghi thức ấy đều có một mục đích là tìm kiếm sự kiểm soát – hoặc ít
nhất là cảm giác được kiểm soát – và tất cả chúng ta đều thực hiện chúng theo cách
này hay cách khác mỗi ngày. Nhưng rất nhiều người trong số chúng ta còn thực hiện
những nghi thức về mặt lý trí mà nói, thì không có giá trị gì, nhưng lại chất chứa trong
nó sự mê tín hoặc những niềm tin phi lý – và hầu hết chúng ta đều không cảnh giác
chúng. Để cho vui, mời bạn hãy cùng tôi trải qua một tuần lễ trong tưởng tượng.
Bạn tỉnh dậy vào buổi sáng sớm thứ Hai, bầu trời hôm ấy phủ đầy mây xám và mưa
nặng hạt (như thường lệ, bạn đã đặt giờ báo thức sớm 10 phút). Trên đường tới chỗ
làm, bạn vừa đi vừa cố gắng tránh đi chung vào bóng ô với những người phụ nữ đang
đi trên vỉa hè. Buổi trưa, bạn đi ra vòi phun nước ngoài trời ở gần công viên nơi bạn
làm việc. Thò tay vào túi quần hay ví tiền tìm một đồng xu, lẩm nhẩm một điều ước –
cầu trời mình được thăng chức lần này – và tung đồng xu xuống vòi phun nước. Sau
đó, bạn đi bách bộ trở lại văn phòng với một cảm giác hơi ngu ngốc, nhưng lại thấy
rất thoải mái, dễ chịu.
Thứ Ba, trời nắng đẹp, và bạn quyết định sẽ đi bộ đến chỗ làm. Hòa vào đám đông
trên vỉa hè, bạn vừa đi vừa lẩm nhẩm một điệu nhạc quen từ hồi còn bé: Step on a
crack, break your mother’s back. Buổi chiều hôm đó, lời ước của bạn bên vòi phun
