tên lửa đạn đạo Scud, người ta thấy ở đó ngập tràn những niềm tin mê tín.”
Thực vậy, khi Giora Keinan, một giáo sư ở trường Đại học Tel Aviv gửi các câu hỏi
đến 174 lính Israel tham gia cuộc tấn công Iraq bằng tên lửa Scud năm 1991, ông nhận
thấy những người lính căng thẳng nhất chính là những người tin vào các điềm báo mê
tín nhất. “Tôi có cảm giác tên lửa dễ trúng đích hơn nếu có người trong ngôi nhà bị
khóa kín,” một người lính đã thuật lại như vậy, trong khi một người lính khác thì tin
rằng anh ấy sẽ ít có khả năng bị tấn công hơn nếu anh ấy “bước chân phải ra khỏi
phòng trước”. Lý trí mà nói thì tất nhiên những điều này chẳng mảy may có chút giá
trị nào. Nhưng như Tiến sĩ Hood giải thích, ngay cả những người lý trí và có đầu óc
phân tích nhất trong số chúng ta cũng có thể rơi vào tình trạng suy nghĩ tương tự thế
này.
Tiến sĩ Hood tiếp tục kiểm chứng quan điểm của mình tại văn phòng của Hiệp hội
Liên kết Khoa học Anh quốc ở Norwich. Khi đứng trong một căn phòng có rất nhiều
nhà khoa học, Tiến sĩ Hood giơ lên một chiếc áo len màu xanh da trời và nói sẽ tặng
10 bảng cho ai đồng ý thử chiếc áo này. Rất nhiều cánh tay trong phòng giơ lên. Tiến
sĩ Hood tiếp tục cho mọi người biết rằng trước đây chiếc áo này là của Fred West, một
tên giết người hàng loạt, người ta tin rằng hắn đã giết hại dã man 12 cô gái trẻ, trong
đó có cả vợ của hắn. Một loạt cánh tay đang giơ lên từ từ hạ xuống. Chỉ còn vài người
tình nguyện đã thử mặc chiếc áo len, Hood quan sát những người còn lại trong phòng
và thấy họ có vẻ né tránh những người này. Sau đó, Hood thú nhận rằng chiếc áo này
thực ra không phải là áo của Fred West, nhưng điều đó cũng chẳng có nhiều ý nghĩa
lắm. Chỉ cần giả thiết rằng chiếc áo len này từng được một tên giết người mặc cũng đã
đủ khiến những nhà khoa học né tránh. Nó là một nỗi sợ hãi như thể “nếu có quỷ dữ,
thì linh hồn satăng của nó có thể nhập vào chiếc áo này”, Hood phân tích. Dù có lý trí
hay không, thì một cách vô thức, chúng ta đã gán cho những năng lượng đặc biệt cho
những đồ vật như một đồng tiền xu “may mắn”, nhẫn cưới hay những đồ vật tương
tự.
Nhưng có thật là mọi điều mê tín hay nghi thức đều có hại đối với chúng ta? Thú vị là,
