đóng bộ trong những chiếc quần jean và những áo chui đầu, lượng dopamine trong
bạn vút bay lên cao. Và khi tiếng chuông leng keng của cửa hàng rung lên, túi xách
đựng đồ xinh đẹp gắn nhãn hiệu đen-và-trắng của Abercrombie vừa mua trên tay, bạn
cảm thấy rất tuyệt, bạn cảm thấy rất hưng phấn – bạn có cảm giác mình là một người
trong số “họ”. Bộ não của bạn sản sinh ra một thứ cảm giác tự động gắn kết với hình
ảnh của những người mẫu của cửa hàng, hương thơm và mùi vị đặc trưng của cửa
hàng, và bản thân không khí của cửa hàng – và khi bạn cầm trên tay một túi đồ của
cửa hàng đó, bạn trở về nhà và mang theo một chút của sự nổi bật ấy.
Vài ngày sau, khi bạn đang đi trên phố và bỗng bắt gặp một cửa hàng Abercrombie
khác. Trước hết là mùi vị của cửa hàng ập vào mũi bạn, từ cách xa cả trăm mét – và
ngay lập tức dòng dopamine mang đến cho bạn cảm giác mà bạn đã từng trải qua ở
lần trước, khi bước chân từ một cửa hàng Abercrombie ra. Một lần nữa, các tế bào
thần kinh phản chiếu của bạn lại xuất hiện hình ảnh những cô nàng người mẫu đi lại
trên lối đi chật hẹp vào cửa hàng, được trang trí lấp lánh, và những cô người mẫu
đứng ngoài mặt tiền, và không thể cưỡng lại được, bạn lại bước chân vào cửa hàng với
một tâm trạng phấn khích và mong đợi – và thêm một lần nữa tiêu bằng tiền trong thẻ
tín dụng mà bố mẹ bạn cho. Giữa việc các tế bào thần kinh phản chiếu khiến bạn cảm
thấy mình quyến rũ và hấp dẫn, cộng với việc các chất dopamine trong não bộ làm
bạn kích động trước cảm giác tưởng thưởng, bộ óc lý trí của bạn không còn cơ hội
nào để trụ vững.
Như chúng ta đã thấy, những trò chơi video như Guitar Hero 3, trò chơi trên máy tính
như “The Sims” và những trò chơi trên Web như Second Life trở nên rất phổ biến bởi
vì nó tác động trực tiếp vào các tế bào thần kinh phản chiếu của chúng ta. Bất cứ khi
nào ta có thể chơi được một bản nhạc khó trong trò Guitar Hero, hay mua một chiếc
máy chiếu mới coóng Beamer trong trò Second Life, thì các tế bào thần kinh phản
chiếu giúp chúng ta có được liên hệ cảm xúc trực tiếp với những sự vật này trong thực
tế. Vì vậy dù chúng ta có ngồi bệt dưới đất, trong bóng tối, mắt dán vào màn hình
trước mặt, thì những trò chơi này cũng mang lại cho chúng ta cảm giác khám phá một
thế giới thật sự, theo đuổi những niềm hạnh phúc mà chúng ta có thể cảm nhận được,
