như thể chúng ta đang sống trong thế giới tuyệt vời và những giấc mơ có thật ấy.
Giờ đây chúng ta đã biết tại sao các diễn viên hút thuốc trên màn bạc lại khiến chúng
ta muốn sờ vào bao thuốc, hoặc thử hút thuốc một lần xem sao (một nửa số thanh
niên hút thuốc thú nhận chúng bắt đầu thói quen này là vì xem các bộ phim có cảnh
hút thuốc – mỗi năm có khoảng 390.000 em); tại sao những cô người mẫu thân hình
thon thả lại là nguyên nhân của chứng biếng ăn ở các cô gái trẻ tuổi; tại sao hầu như
mọi người đàn ông trên hành tinh này đều có thể nhắc lại một câu nói nào đó của
Michael Corleone trong Bố Già; tại sao vũ điệu cuồng nhiệt Macarena lại trở nên phổ
biến đến vậy; và tại sao lần đầu tiên khi Michael Jackson thực hiện những bước nhảy
moonwalk, tất cả chúng ta đều cảm nhận được sự uyển chuyển của anh ấy trong mạch
máu của chúng ta – sau đó là đổ xô đi mua cho được đĩa Thriller. (Đi kèm với nó là
đĩa đơn găng tay trắng – sau này trở thành một hiện tượng lớn trong ngành kinh
doanh.) Và tôi dự đoán rằng trong tương lai, khi các nhà tiếp thị bắt đầu tìm hiểu sâu
hơn về cách các tế bào thần kinh phản chiếu điều khiển hành vi của chúng ta, họ sẽ
tìm thấy ngày càng nhiều cách hơn để áp đặt chúng ta mua hàng hóa mà họ đang tiếp
thị.
Vậy thì người mua phải dè chừng. Bởi vì, tương lai của quảng cáo không phải chỉ là
hút thuốc và phản chiếu – mà là tế bào thần kinh phản chiếu. Và chúng sẽ ngày càng
chứng minh quyền năng của mình trong việc điều khiển trí não, sự trung thành và ví
tiền và cả khoa học mua hàng của chúng ta ngay cả khi bản thân những người tiếp thị
cũng chưa kịp thâm nhập vào.
Bằng cách nào vậy? Ồ, để tìm hiểu điều này, trước hết chúng ta phải thực hiện chuyến
vượt Đại Tây Dương tới phòng thí nghiệm quét não trong một khu trường đại học ở
trung tâm nước Anh. Chúng ta sẽ xem xét lại những đối tượng của nghiên cứu về
thuốc lá, và tìm hiểu xem những tín hiệu thuộc về tiềm thức đã tấn công chúng ta như
thế nào, từ những tấm biển quảng cáo cỡ lớn, từ những cửa hàng và thậm chí từ ngay
căn phòng mà chúng ta đang sống, khiến chúng ta quyết định mua hàng. Và cần phải
cảnh báo trước điều này: những gì chúng ta sắp xem sau đây (hoặc cũng không phải là
