tượng ra hình ảnh của họ trong đầu. Hơn tất cả, gã căm ghét việc không
được phép nhấc điện thoại lên và gọi cho vợ con bất cứ lúc nào gã thích.
Connor nằm im trong giường cho đến khi trời tối mịt.
Rồi gã cũng ra khỏi cái nhà tù một đêm dành cho gã để kiếm cái gì ăn. Gã
mua một tờ Evening Standard tại quầy báo ở góc phố và đi tới một tiệm ăn
Italia không đông lắm ở High Street, Kensington.
Người bồi bàn đưa gã đến một chiếc bàn yên tĩnh trong góc phòng, ánh
sáng gay gắt đủ cho gã đọc được báo. Gã gọi một lon Coca với thật nhiều
đá. Người Anh chẳng bao giờ hiểu nổi từ “thật nhiều đá” nghĩa là như thế
nào, và gã chẳng ngạc nhiên khi thấy mấy phút sau người bồi trở lại mang
theo một cái cốc dài thượt với ba viên đá bé xíu ở trong, cùng với một lát
chanh mỏng dính.
Gã gọi món cannelloni và side salad. Thật buồn cười, mỗi khi ra nước
ngoài gã thường gọi những món Maggie ưa thích. Bất cứ cái gì có thể gợi
cho gã nhớ về nàng.
Trong cuộc nói chuyện gần đây nhất Tara đã bảo gã:
– Việc duy nhất bố phải làm trước khi nhận công việc mới là tìm lấy một
thợ may tốt. Và con muốn đi cùng với bố để chọn sơ mi và cravat cho bố.
“Công việc mới của bố”. Một lần nữa gã nghĩ về bức thư đó: Tôi rất tiếc
phải thông báo với ngài rằng… Đã bao nhiêu lần gã nhẩm lại câu đó, và vẫn
không thể nào nghĩ ra nguyên nhân gì khiến Thompson đổi ý. Lần này cũng
vậy.
Gã bắt đầu đọc trang nhất của tờ báo: Có chín ứng cử viên tranh cử để trở
thành Thị trưởng đầu tiên của London. Thật kỳ dị. Connor nghĩ, chẳng phải
là xưa nay họ vẫn luôn có Thị trưởng đó sao - Dick Whittington thì sao? Gã
nhìn những bức ảnh của các ứng cử viên cùng tên tuổi họ, nhưng chẳng thấy
có ý nghĩa gì. Chỉ vài tuần nữa thôi một trong những người này sẽ điều hành
thủ đô của Anh. Gã tự hỏi không biết đến lúc đó thì gã đang ở đâu.
Gã thanh toán bằng tiền mặt và cho người bồi một khoản tiền thưởng sao
cho anh ta chẳng có lý do gì để nhớ đến gã. Trở về phòng mình ở khách sạn
