rất lành nghề đang ở quanh đây. Nếu có thì họ muốn gì? Hồi sáng gã đã có
cảm giác như có ai đó hay một vật gì đó lướt qua đường mình mà trước đây
gã không để ý thấy. Gã không chấp nhận cảm giác đó, nhưng là một chuyên
gia, gã không tin những chuyện ngẫu nhiên.
Gã rời nhà ga và đi rất ngoắt ngoéo để trở về khách sạn, tin rằng không có
ai theo dõi mình. Nhưng như thế có nghĩa là người kia không cần biết gã
nghỉ lại ở đâu.
Gã cố xua đuổi những ý nghĩ này trong khi đóng gói đồ đạc, đêm nay gã
sẽ cho rớt kẻ đang theo dõi mình, dẫu cho đó là ai đi chăng nữa - dĩ nhiên là
trừ phi kẻ đó biết rõ là gã định đi đến đâu. Rốt cuộc, nếu như kẻ đó biết lý
do khiến gã có mặt ở Nga này thì chỉ cần theo sát Zerimski là được. Mấy
phút sau gã trả phòng khách sạn, thanh toán bằng tiền mặt.
Gã đổi taxi tới năm lần, chiếc cuối cùng thả gã xuống nhà hát. Gã gửi túi
cho một bà già ngồi sau chiếc bàn ở tầng trệt, thuê một chiếc ống nhòm xem
hát. Gửi túi lại sẽ khiến cho người quản lý tin rằng gã sẽ trở lại để trả ống
nhòm.
Cuối buổi biểu diễn, khi màn đã hạ xuống Zerimski đứng dậy và một lần
nữa vẫy khán giả. Sự đáp lại không được nồng nhiệt như lúc đầu, nhưng
Connor nghĩ rằng ông ta có cảm giác cuộc đến thăm nhà hát Lớn cũng đáng
giá. Trong khi đi dọc hành lang ông ta lớn tiếng nói với mọi người rằng ông
ta rất thích diễn xuất của Ekaterina Maximova. Một đoàn xe đã chờ sẵn ông
ta cùng đám thuộc hạ, ông ta chui vào chiếc xe thứ ba.
Đoàn xe cùng đoàn mô tô hộ tống tới một ga khác để lên một đoàn tàu
khác đang chờ ông ta. Connor nhận thấy số mô tô đã tăng từ hai lên bốn
chiếc. Rõ ràng là người ta bắt đầu nghĩ rằng ông ta sẽ trở thành Tổng thống.
Connor đến ga muộn hơn Zerimski mấy phút. Gã chìa cho một nhân viên
an ninh tấm thẻ nhà báo và mua một vé đi St. Petersburg bằng chuyến tàu
mười một giờ ba mươi.
Vào đến khoang của mình gã bèn khóa trái cửa lại, bật đèn và bắt đầu
nghiên cứu lịch trình của Zerimski ở St. Petersburg.
