lớn màu đen đang chạy rất nhanh tới. Chị đạp ga hết mức, chiếc Passat nhỏ
đáp ứng ngay lập tức, nhưng chiếc xe tải chở cát cũng tăng tốc, và chị không
thể đạt nổi tốc độ để có thể vượt xa được nó.
Joan không còn cách nào khác là tiếp tục lái sang bên trái, hầu như vào
đến vạch phân cách. Chị nhìn gương sau và thấy chiếc Mercedes cũng đuổi
theo, lúc này đã gần như sắp đâm vào thanh chắn phía sau của xe chị. Chị
cảm thấy tim đập rất mạnh. Phải chăng chiếc xe tải và chiếc Mercedes đang
phối hợp với nhau? Chị chạy chậm lại một chút nhưng chiếc Mercedes chỉ
càng sát đến mỗi lúc một gần thanh chắn phía sau của chị hơn. Joan lại đạp
ga, xe chị vọt lên. Mồ hôi chảy ướt trán, chảy cả vào mắt, chị đã tiến lên
được ngang hàng với chiếc xe chở cát, nhưng dù chân đã đạp ga hết mức chị
vẫn không thể nào vượt qua nó. Chị nhìn thẳng vào cabin và cố gắng thu hút
sự chú ý của tên lái xe nhưng hắn phớt lờ cái vẫy tay của chị và vẫn tiến đến
sát sạt vào bên trái buộc chị phải chạy chậm lại và rớt lại đằng sau. Joan lại
nhìn vào gương sau: chiếc Mercedes vẫn còn đó, có chăng là gần sát thanh
chắn phía sau của xe chị hơn chút nữa.
Trong khi chị nhìn thẳng về phía trước thì nắp sau thùng chiếc xe chở cát
nhấc lên, hắn bắt đầu đổ cát xuống đường. Joan đạp phanh nhưng xe chị đã
bị mất lái, nó trượt qua vạch phân cách, trượt qua thảm cỏ về phía bờ sông.
Nó lia xuống nước như một viên đá dẹt, sau khi bồng bềnh một giây rồi biến
mất. Tất cả những gì còn lại chỉ là một vết trượt dài trên bờ sông và vài cái
bong bóng nổi lên trên mặt nước. Chiếc xe chở cát trở lại làn đường giữa và
tiếp tục chạy về phía Washington. Một phút sau chiếc Mercedes nháy pha rồi
tăng tốc chạy đi.
Hai chiếc xe con đang chạy về hướng sân bay Dulles dừng lại bên lề
đường. Một trong hai người lái xe nhảy ra và chạy về phía bờ sông, hy vọng
có thể giúp gì được, nhưng khi anh ta đến được bờ sông thì không còn thấy
bóng dáng chiếc xe đâu nữa. Chỉ còn lại vết trượt dài trên bờ sông tuyết phủ
và mấy cái bong bóng sủi lên trên mặt nước. Người lái xe nguệch ngoạc ghi
lại số chiếc xe tải.
