Trong những năm đầu họ sống ở Washington, điều duy nhất khiến họ
buồn rầu là Maggie bị sẩy thai hai lần, rồi bác sĩ phụ khoa của nàng khuyên
là nàng nên dừng ở một con. Phải đến lần sẩy thai thứ ba Maggie mới chịu
chấp nhận lời khuyên của bác sĩ.
Mặc dầu đến giờ họ lấy nhau đã được ba mươi năm Maggie vẫn có thể
khơi dậy ở Connor nỗi ham muốn chỉ bằng một nụ cười và đưa tay vuốt dọc
lưng gã. Gã biết rằng khi bước ra khỏi cửa phòng hải quan và nhìn thấy nàng
đang chờ gã trong phòng đợi thì mọi sự lại y nguyên như thuở ban đầu. Gã
mỉm cười với ý nghĩ nàng đã đứng chờ ở sân bay ít nhất một giờ trước khi
máy bay hạ cánh.
Vali của gã hiện đến trước mặt. Gã nhặt lấy nó và đi về phía cửa ra.
Connor đi qua hàng lan can sắt, tin rằng thậm chí nếu người ta có khám vali
của gã thì cũng chẳng có gì đáng chú ý hơn ngoài con linh dương gỗ trên
chân có khắc hàng chữ: “Sản xuất tại Nam Phi”.
Vừa bước vào phòng chờ gã đã nhìn thấy ngay vợ và con gái đang đứng
giữa đám đông. Gã đi nhanh và mỉm cười với người phụ nữ gã ngưỡng mộ.
Làm thế nào mà nàng lại để ý đến gã chứ đừng nói đến việc nàng đã đồng ý
làm vợ gã? Nụ cười nở rộng trên môi khi gã ôm choàng lấy nàng. Gã hỏi:
– Em thế nào, em yêu?
Nàng thì thầm:
– Em chỉ sống lại khi biết rằng anh vừa làm nhiệm vụ an toàn trở về.
Gã cố tỏ ra không để ý đến từ “an toàn” và buông nàng ra để quay sang
với người phụ nữ thứ hai của đời mình. Hơi cao hơn nguyên bản một tí,
cũng với mái tóc dài đỏ rực và đôi mắt xanh sáng ngời, nhưng điềm tĩnh
hơn. Cô con gái độc nhất ôm chặt lấy bố và hôn lên má gã khiến gã cảm
thấy mình trẻ lại đến mười tuổi.
Vào ngày lễ đặt tên Thánh cho Tara, Cha Graham đã cầu xin đức Chúa
trời ban cho đứa bé sắc đẹp của Maggie và trí tuệ cũng của Maggie. Tara lớn
lên, thứ hạng của cô ở trường học và những cái đầu ngoái lại trên phố chứng
tỏ cha Graham không chỉ là một mục sư mà còn là nhà tiên tri. Connor đã
