ngồi và không động cựa, và anh không thể rời mắt khỏi hình ảnh đáng sợ
đó được.
21.
Khi âm thanh sáng sủa của cây kèn trompet vang đến tai Klima, anh hiểu
rằng chính mình đang run lên như thế và chỉ mình anh cũng choán đầy
không gian căn phòng. Anh cảm thấy mình bất khả chiến bại và mạnh mẽ.
Ruzena đang ngồi trong hàng ghế miễn phí dành cho khách khứa danh dự,
cô ta đang ngồi cạnh Bertlef (và điều đó cũng mang một điềm tốt) và không
khí buổi tối thật mê hoặc. Khán giả chăm chú lắng nghe, và, nhất là, với
một vẻ vui tươi, nó mang lại cho Klima niềm hy vọng kín đáo rằng tất cả
rồi sẽ kết thúc tốt đẹp. Khi những tiếng vỗ tay lần đầu tiên vang lên, bằng
một cử chỉ hào hoa nah chỉ bác sĩ Skreta mà tối đó anh thấy rất dễ mến và
gần gũi. Bác sĩ ngồi sau dàn trống cúi chào.
Nhưng sau bản nhạc thứ hai, khi nhìn xuống dưới, anh nhận thấy chỗ của
Ruzena đã trống. Anh thấy sợ. Từ lúc đó trở đi, anh chơi căng thẳng, dùng
mắt chạy quanh phòng, từng chiếc ghế, kiểm tra từng chỗ ngồi, nhưng
không tìm thấy cô ở đâu. Anh nghĩ cô đã cố tình bỏ đi để thêm một lần nữa
không chịu lắng nghe những lập luận của anh và sẽ không chịu đi đến chỗ
hội đồng. Sau buổi biểu diễn anh sẽ phải tìm cô ở đâu đây? Và điều gì sẽ
xảy đến nếu anh không tìm thấy cô?
Anh cảm thấy mình chơi rất dở, máy móc, không có hồn. Nhưng khán giả
không đủ khả năng đoán ra tâm trạng u uất của nghệ sĩ kèn, họ hài lòng và
những tiếng hoan hô nhiệt liệt vang lên sau mỗi bản nhạc.
Anh tự trấn an bằng cách nghĩ có lẽ cô đang đi toa lét. Chắc cô khó ở, cái
này hay xảy đến với những người phụ nữ có thai. Sau nửa giờ, anh tự nhủ
cô đang đi tìm cái gì đó ở nhà và sẽ quay trở lại chỗ ngồi. Nhưng giờ nghỉ
đã qua, buổi biểu diễn sắp kết thúc mà cái ghế vẫn trống trơn. Hay cô
không dám quay về phòng giữa buổi biểu diễn? Hay cô sẽ trở lại khi những
tràng vỗ tay cuối cùng vang lên?
Nhưng những tràng vỗ tay cuối cùng đã vang lên, vẫn không thấy Ruzena
