bằng cách biểu dương lực lượng trong đó các “vụ thử tên lửa” nhắm tới các
khu vực xung quanh Đài Loan, gây nguy hiểm cho các tuyến vận tải biển
quan trọng đối với nền kinh tế của hòn đảo này. Khi Tổng thống Clinton trả
đũa bằng cách gửi hai tàu sân bay đến khu vực trong động thái được coi là
hành động triển khai sức mạnh quân sự Mỹ lớn nhất ở châu Á kể từ sau
Chiến tranh Việt Nam, chính phủ Trung Quốc không còn lựa chọn nào khác
ngoài việc phải chấm dứt hành động trên. Sự kiện này không gây ra nhiều
ảnh hưởng ở Mỹ. Song, ở Trung Quốc, nó đã khơi gợi lại quá khứ đau
thương và làm lung lay sự tự tin của các lãnh đạo quân đội, những người đã
thề sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để quá khứ đau thương ấy không bao giờ
lặp lại.
Quá trình cải cách quân đội của Tập Cận Bình giống với những gì đã xảy
ra sau Đạo luật Goldwater - Nichols năm 1986, trong đó Mỹ đã thành công
trong việc tiến hành cải thiện năng lực hiệp đồng tác chiến trong khoảng thời
gian trước Chiến tranh Vùng Vịnh và các xung đột quân sự khác trong thập
niên 1990. Trung Quốc đang hợp nhất khả năng tình báo, giám sát và trinh
sát trên mọi môi trường tác chiến từ trên không, trên biển cho tới trên mặt
đất. Và nước này đã thay thế bảy quân khu hướng nội truyền thống bằng
năm bộ chỉ huy chiến trường mới có nhiệm vụ triển khai hiệp đồng tác chiến
hỗn hợp chống lại các kẻ thù từ bên ngoài
.
Nhận diện tham nhũng là mối đe dọa sống còn đối với quân đội, Tập Cận
Bình đã tiến hành những bước đi táo bạo nhằm chống lại hiện tượng hối lộ
tràn lan, bao gồm việc mua quan bán chức. Dưới lá cờ chống tham nhũng,
Tập Cận Bình đã khiến những trung tâm quyền lực mang tính lịch sử - và
trước đây là tự trị - trong quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) một
lần nữa phải chịu trách nhiệm trước Đảng. Ông đã bốn lần giải tán tổng cục
của quân đội, cơ quan đã trở nên độc lập một cách đầy nguy hiểm và tham
nhũng khét tiếng dưới thời Hồ Cẩm Đào. Quá trình sắp xếp đã tái tổ chức
các tổng cục trở thành 15 cơ quan riêng biệt báo cáo trực tiếp lên Quân ủy
Trung ương, trong đó Chủ tịch Quân ủy Trung ương chính là Tập Cận Bình.
