Ngược lại, Chủ tịch Tập Cận Bình và các quan chức Trung Quốc khác lại
không phân biệt như thế. Trong nhiều năm, họ đã nói với công chúng rằng
Trung Quốc có chủ quyền không thể tranh cãi đối với các hòn đảo đó. Đối
với họ, các hòn đảo là một bộ phận không thể tách rời của đất nước Trung
Hoa - và Mỹ vừa mới tấn công chúng (những người Mỹ đang cười nhạo nên
nhớ rằng cuộc tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng không đụng
chạm gì tới khu vực lục địa hay thậm chí một bang của Mỹ, nhưng vẫn
khiến Mỹ phải tham chiến). Nhiều người ở Trung Quốc yêu cầu Tập Cận
Bình ra lệnh cho quân đội hủy diệt các căn cứ quân sự Mỹ ở Guam, Nhật
Bản và những nơi khác ở Thái Bình Dương. Một số lại muốn Trung Quốc
tấn công chính nước Mỹ. Không một ai kêu gọi Trung Quốc kiềm chế. Như
hàng triệu bài đăng trên mạng xã hội của người dân đã nhắc nhở chính phủ,
sau một thế kỷ ô nhục dưới tay các cường quốc bên ngoài, Đảng Cộng sản
đã hứa hẹn: Điều đó sẽ không xảy ra một lần nữa.”
Dù vậy, Chủ tịch Tập Cận Bình vẫn bám víu vào hy vọng có thể tránh
được chiến tranh. Nhưng điều này là bất khả thi nếu Trung Quốc bắt đầu tấn
công các căn cứ quân sự Mỹ ở Guam hay Nhật Bản, giết chết nhiều binh
lính cũng như dân thường, đồng thời kích hoạt các cuộc tấn công trả đũa
nhắm vào đại lục. Khi tìm kiếm một phản ứng tương xứng với cuộc tấn công
của Mỹ vào các căn cứ trên đảo của Trung Quốc, Tập Cận Bình thông quá
một kế hoạch thay thế được người đứng đầu Lực lượng Hỗ trợ Chiến lược
mới của quân đội Trung Quốc đề xuất: sử dụng các loại vũ khí laser, vũ khí
điện tử và vũ khí động học để phá hủy, vô hiệu hóa các vệ tinh quân sự của
Mỹ trên quỹ đạo hoặc tại khu vực khủng hoảng, đồng thời sử dụng các cuộc
tấn công mạng để làm tê liệt các hệ thống chỉ huy và kiểm soát của Mỹ trên
khắp khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Mục tiêu là giảm leo thang căng
thẳng: Tập Cận Bình hy vọng Mỹ sẽ bị sốc tới mức phải rút lui.
Thế nhưng, theo quan điểm của Mỹ, họ không thể phân biệt được các
cuộc tấn công “gây mù” này với giai đoạn đầu của một cuộc tấn công phối
hợp nhắm vào tàu sân bay Mỹ và nhóm tác chiến tàu sân bay xuất phát từ
Nhật Bản - một sự kiện khiến quân đội Trung Quốc đã dành hàng thập niên
