nền độc lập. Trong một bài phỏng vấn với tờ New York Times, bà tuyên bố
Đài Loan sẽ đăng ký để trở thành một thành viên đầy đủ của Liên Hiệp
Quốc (một bước đi Trung Quốc từ lâu đã phản đối) và bác bỏ Đồng thuận
1992, trong đó cả hai phía đồng ý với khái niệm Một Trung Quốc, trong khi
cho phép tồn tại những diễn giải khác nhau về ý nghĩa thật sự của khái niệm
này. Để trừng phạt Đài Loan vì sự bất tuân và nhằm đe dọa khiến hòn đảo
phải lùi bước, Trung Quốc tiến hành đáp trả theo một kịch bản được nâng
cấp từ Khủng hoảng eo biển Đài Loan trước đây bằng cách liên tục bắn phá
các vùng biển của Đài Loan dưới danh nghĩa “thử nghiệm” các loại tên lửa
đạn đạo và chống hạm, làm gián đoạn nghiêm trọng các tuyến đường biển
thương mại huyết mạch nối Đài Loan với thế giới. Khi Đài Bắc vẫn từ chối
ngừng đăng ký thành viên, Trung Quốc sử dụng những loại vũ khí khác, bao
gồm các loại máy bay không người lái có nhiệm vụ rải mìn để tiếp tục phá
hoại các tàu biển ra vào Đài Loan.
Là một hòn đảo nhỏ, Đài Loan nhập khẩu 70% thực phẩm và hầu hết các
loại tài nguyên thiên nhiên, bao gồm cả năng lượng. Một cuộc phong tỏa kéo
dài sẽ khiến nền kinh tế của hòn đảo này ngừng hoạt động và gây ra tình
trạng thiếu hụt lương thực quy mô lớn. Mặc dù phản đối việc Đài Loan đăng
ký gia nhập Liên hợp quốc, chính quyền Mỹ cảm thấy có nghĩa vụ ngăn Đài
Loan bị bóp nghẹt. Nhiều thành viên thuộc phe ủng hộ Đài Loan ở Quốc hội
Mỹ yêu cầu Nhà Trắng gửi các tàu sân bay tới hỗ trợ Đài Loan, như những
gì mà Bill Clinton đã làm trong suốt khủng hoảng 1995-1996. Thế nhưng,
chính quyền biết rằng các tên lửa đạn đạo chống hạm của Trung Quốc hiện
nay tạo ra một mối đe dọa nghiêm trọng tới bất kỳ tàu sân bay Mỹ nào di
chuyển tới khu vực và công chúng Mỹ không ủng hộ một cuộc chiến khác.
Thay vào đó, Bộ Chỉ huy Thái Bình Dương của Mỹ đề xuất tiến hành hộ
tống các tàu thương mại đi qua những vùng biển bị ảnh hưởng, một động
thái mang tính hỗ trợ chứ không phải sẵn sàng giao chiến (bạn đọc có thể
nhớ lại những hành động mang tính tượng trưng như vậy đã phản tác dụng
như thế nào với Athens khi thành bang này gửi một hạm đội mang tính răn
đe tối thiểu tới hỗ trợ Corcyra). Chiến dịch hộ tống đã khiến các tàu chiến
