phần liều lĩnh của Áo và khiến chiến tranh bùng nổ năm 1914. Trong khi
cam kết của Mỹ chiếu theo Điều 5 của hiệp ước Phòng thủ chung Mỹ - Nhật
không giống với lời đảm bảo của hoàng đế Đức đối với Áo, bất cứ ai trong
chúng ta cũng có thể khiến cho hầu hết các nhà ngoại giao Mỹ quay như
chong chóng bằng cách đề nghị họ giải thích tại sao lại không. Xét trên thực
tế rằng quyền lực đang lên của Trung Quốc đang tạo ra yêu cầu gia tăng hơn
nữa sự hiện diện mang tính bảo hộ của Mỹ ở khu vực, các nhà hoạch định
chính sách ở Washington phải điểm lại một cách cẩn trọng các hiệp định mà
Mỹ đã ký kết với các đồng minh châu Á thực sự bao hàm những gì.
Bài học 12: Thành tựu trong nước mang tính quyết định.
Những gì các quốc gia làm bên trong đường biên giới của họ có liên
quan, ít nhất là tương đương, với những gì họ làm ở bên ngoài. Ba yếu
tố đóng vai trò quan trọng nhất: thành tựu kinh tế tạo ra cấu trúc của
quyền lực quốc gia; tính cạnh tranh trong quản trị nhà nước sẽ cho phép
huy động hiệu quả nguồn tài nguyên cho các mục tiêu quốc gia; và sự
hăng hái hay tinh thần quốc gia sẽ giúp duy trì cả hai yếu tố trên. Vào
đúng thời điểm, các quốc gia sở hữu một nền kinh tế mạnh, một chính
phủ có tính cạnh tranh cao hơn và một nguồn lực quốc gia thống nhất
sẽ có tác động lớn hơn lên lựa chọn và hành động của các quốc gia
khác. Theo câu sáo ngữ của Damon Runyon: mặc dù kẻ chạy nhanh
không phải bao giờ cũng thắng trong một cuộc chạy đua hay kẻ mạnh
sẽ thắng trong một trận đấu, người ta vẫn hay đặt cược vào những kẻ có
xu hướng thắng cuộc.
Anh chứng kiến Mỹ đã phát triển từ một nền kinh tế có quy mô chỉ bằng
một nửa của Anh vào năm 1840 cho tới một nền kinh tế có quy mô tương
đương với Anh vào thập niên 1870, và gấp đôi Anh vào năm 1914. Như đã
đề cập, chính điều này đã khiến cho những người ủng hộ chủ nghĩa hiện
thực trong Bộ Hải quân Anh áp dụng chính sách thích ứng. Nếu kinh tế Mỹ
bết bát và quốc gia này bị chia làm hai nửa, hay chính phủ Mỹ trở nên tham
nhũng và nền chính trị quốc gia bị tê liệt bởi những khác biệt tương tự như
