giới. Khi Anh, Pháp và Hà Lan vượt qua họ về cả sức mạnh kinh tế lẫn quân
sự, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha ngày càng bám chặt vào vị thế đã được
Vatican chấp thuận như là những người bảo vệ hiện trạng.
2. Pháp đối đầu vương triều Hapsburg
Thời gian: Nửa đầu thế kỷ XVI
Cường quốc thống trị: Pháp
Cường quốc trỗi dậy: Vương triều Hapsburg
Lĩnh vực cạnh tranh: Quyền lực trên đất liền Tây Âu.
Kết quả: Chiến tranh Hapsburg - Valois (1519 - 1559), bao gồm Chiến
tranh Ý (1521 - 1526).
Việc Vua Charles của Tây Ban Nha được bầu làm Hoàng đế La Mã
Thần thánh vào năm 1519 đã khẳng định sự trỗi dậy của vương triều
Hapsburg và thách thức ưu thế của Pháp ở châu Âu. Cương quyết duy
trì tầm ảnh hưởng của Pháp ở Tây Âu và lo sợ bị vương triều Hapsburg
bao vây, Vua Francis I của Pháp đã tập hợp đồng minh và tiến hành
xâm lược các vùng đất dưới quyền kiểm soát của Hapsburg, khởi đầu
khoảng thời gian 40 năm chiến tranh liên miên giữa hai cường quốc
lục địa và kết thúc bằng một thế kỷ thống trị của vương triều Hapsburg.
Sau khi loại bỏ và thôn tính một nửa Công quốc Burgundy vào năm 1477
và Công quốc Brittany vào năm 1491, Pháp bước vào thế kỷ XVI với tư
cách là cường quốc lục địa thống trị Tây Âu. Sự thịnh vượng ngày càng tăng
của Pháp khiến Giáo hoàng Leo X vào năm 1519 tuyên bố rằng Vua Francis
I của Pháp “sở hữu tài sản và sức mạnh vượt trội hơn tất cả các vị vua Thiên
Chúa giáo khác”. Cùng năm đó, Francis là ứng viên hàng đầu trong cuộc
đua kế vị Maximilian I để trở thành hoàng đế La Mã Thần thánh, thế nhưng
sự hủ bại trong quá trình bầu chọn đã trao ngai vàng cho người kế vị vương
triều Hapsburg, Vua Charles của Tây Ban Nha. Ngay sau khi Charles được
lựa chọn - một nhân tố mạnh mẽ thúc đẩy sự trỗi dậy của vương triều
Hapsburg - Francis “chuẩn bị cho chiến tranh, không phải chống lại những
kẻ dị giáo, mà là giữa ông ta và Charles”
