làm đảo lộn hiện trạng trên toàn bộ châu Âu đang bị vương triều
Hapsburg thống trị, đặc biệt khi tham vọng bành trướng ở Đông Âu và
vùng Balkan của Thổ Nhĩ Kỳ trở thành thực tế. Sự mở rộng này đã
khiến hai cường quốc đối đầu nhau trong một chuỗi các cuộc chiến,
bao gồm việc Ottoman đã chiếm đóng phần lớn Đông Âu và khẳng định
sự trỗi dậy của đế chế này như một cường quốc chiếm ưu thế trên lục
địa.
Với việc vị vua hùng mạnh vương triều Hapsburg Charles V được bầu
làm Hoàng đế La Mã Thần thánh vào năm 1519, một “nền quân chủ bao
trùm, trong đó vương triều Hapsburg thống trị một thế giới Cơ đốc giáo
thống nhất và đồng dạng trở lại, dường như là một khả năng có thể xảy ra”.
Năm năm kể từ khi Charles đánh bại nước Pháp trong Chiến tranh Ý (xem
trường hợp thứ hai), ông đã đạt được vị thế thống trị ở châu Âu, kiểm soát
Áo, Tây Ban Nha, miền Nam Ý và Hà Lan ngày nay. Năm 1525, vì tuyệt
vọng, Francis I đã tìm cách liên minh với kẻ thù trước đây của tất cả các
cường quốc lớn châu Âu: Đế chế Ottoman dưới sự trị vì của Suleiman Đại
đế. Theo lời sử gia Halil İnalcık, Ottoman đối với Francis “là cường quốc
duy nhất có khả năng đảm bảo sự tồn tại của các nước châu Âu trước
Charles V”.
Không thể bỏ qua tham vọng của Ottoman. Giữa thế kỷ trước, Sultan
Mehmed Nhà Chinh phục đã cướp phá thủ đô Constantinople của Byzantine,
gieo rắc nỗi sợ hãi trên khắp châu Âu Thiên Chúa giáo “về một chính sách
chinh phục ngày càng hung hăng hơn”. Bước sang thế kỷ XVI, Chiến tranh
Ottoman - Venetia lần thứ hai đã biến Đế chế Ottoman thành một cường
quốc hải quân hùng mạnh, với hơn 400 tàu chiến vào năm 1515 và hơn 100
cảng trên Biển Đen vào đầu thập niên 1520. Tám năm trước lời thỉnh cầu
của Francis, người Ottoman đã hoàn thành công cuộc chinh phục Đế chế
Mamluk, thôn tính những vùng đất mà ngày nay là Ai Cập, Syria, bán đảo Ả
Rập, gia tăng gấp đôi lãnh thổ và cơ sở thuế cho Sultan. Theo Andrew Hess,
những cuộc chinh phạt này “củng cố nhà nước Ottoman một cách đáng kể”,
tạo ra nhiều lợi ích về kinh tế và tính chính danh tôn giáo trong thế giới Hồi
