khó tưởng tượng Karl Marx sẽ nói gì khi ông biết tổng số lượng những
“người cộng sản” ở Trung Quốc đang sử dụng đồ hiệu Prada. Người tiêu
dùng Trung Quốc đã mua một nửa số lượng hàng xa xỉ bán ra trên toàn cầu
năm 2015. Louis Vuitton, Chanel và Gucci hiện nay coi người dân Trung
Quốc là đối tượng khách hàng chủ yếu của họ. Những buổi đấu giá có giá trị
cao nhất ở Sotheby và Christie ngày nay được tổ chức ở Bắc Kinh và
Thượng Hải, thay vì New York và London.
Cuộc cách mạng STEM
Cách đây một thế hệ, Trung Quốc đội sổ ở hầu hết các bảng xếp hạng
quốc gia trong những lĩnh vực giáo dục, khoa học, công nghệ và sáng tạo.
Nhưng chỉ sau hai thập niên quyết tâm đầu tư vào nguồn vốn con người, nơi
đây đã trở thành một trong những quốc gia có năng lực cạnh tranh toàn cầu
mạnh mẽ. Ngày nay Trung Quốc là đại kình địch của Mỹ, và thậm chí đã
vượt Mỹ trong một số lĩnh vực
.
Tiêu chuẩn vàng được quốc tế công nhận trong việc so sánh năng lực học
sinh trung học chính là Chương trình Đánh giá Học sinh Quốc tế (PISA).
Trong bài kiểm tra PISA năm 2015, Trung Quốc xếp hạng 6 về toán học
trong khi Mỹ xếp hạng 39. Điểm số của Trung Quốc cao hơn nhiều so với
điểm trung bình của các nước thuộc Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế
(OECD), trong khi điểm số của Mỹ thấp hơn đáng kể. Thậm chí, bang được
đánh giá cao nhất nước Mỹ là Massachusetts chỉ đứng hạng 20 nếu được
tính là một quốc gia riêng biệt trong bảng xếp hạng - giảm từ hạng 9 trong
bài kiểm tra PISA năm 2012
. Theo một so sánh trong số các sinh viên nhập
học ngành kỹ thuật và khoa học máy tính gần nhất của Đại học Stanford, các
học sinh tốt nghiệp cấp 3 người Trung Quốc có lợi thế hơn ba năm so với
những người bạn đồng lứa người Mỹ về tư duy phản biện
.
Năm 2015, Đại học Thanh Hoa đã vượt qua MIT trong bảng xếp hạng
U.S. News & World Report để trở thành trường đại học hàng đầu thế giới về
đào tạo kỹ thuật. Trong top 10 trường đào tạo kỹ thuật hàng đầu, Trung
Quốc và Mỹ mỗi nước có bốn trường. Trong các ngành học STEM (khoa
học, công nghệ, kỹ thuật, toán học), các ngành cung cấp năng lực cốt lõi
