sông Savannah, Nam Carolina (có thể bị hủy bỏ, mặc dù đã đầu tư 5 tỷ đô la
từ tiền thuế của người dân, sau khi một dự đoán cho thấy dự án này sẽ tiêu
tốn 1 tỷ đô la mỗi năm và kéo dài hàng thập niên) cho tới thứ mà MIT gọi là
dự án thu gom và lưu trữ carbon “hiện đại nhất” tại hạt Kemper, Mississippi
(vượt dự toán kinh phí 4 tỷ đô la, gần đây đã bị hoãn trong thời gian hai
năm, và đang đối mặt với một tương lai không chắc chắn).
Những nòng súng lớn hơn từ những khẩu súng lớn hơn
Mặc dù để đánh giá sự trỗi dậy của một quốc gia, GDP không phải là
thước đo duy nhất, tuy nhiên chỉ số này vẫn phản ánh được nền tảng sức
mạnh quốc gia. Và mặc dù GDP không biến đổi ngay lập tức hay tự động trở
thành sức mạnh kinh tế hay quân sự thì như lịch sử đã chứng minh, các quốc
gia có GDP lớn hơn theo thời gian sẽ có ảnh hưởng lớn hơn trong việc định
hình các vấn đề quốc tế.
Trong khi nền kinh tế Trung Quốc trở nên phát triển hơn, súng đạn và xe
tăng của nước này - và những phiên bản thế kỷ XXI của chúng - cũng đã trở
nên tốt hơn, cho phép Trung Quốc tiến hành cạnh tranh ở một mức độ mới
với các cường quốc khác, đặc biệt là Mỹ. Cũng giống như khi các công ty
khởi nghiệp công nghệ như Facebook và Uber sử dụng khái niệm đổi mới
mang tính đột phá để lật đổ các công ty đang thống trị, quân đội Trung Quốc
đang phát triển các loại công nghệ mới có khả năng tấn công các loại tàu
chiến, máy bay và vệ tinh mà Mỹ đã phát triển trong suốt hàng thập niên qua
- với chi phí rẻ hơn nhiều so với Mỹ. Ngày nay, các quốc gia trong giai đoạn
bám đuổi không cần phải lặp lại quá trình đầu tư giống như những gì mà đối
thủ của họ đã làm đối với các loại phần cứng và vũ khí “cũ kỹ”. Công nghệ
mới cho phép phát triển các giải pháp đối phó phi đối xứng, ví dụ như tên
lửa có thể được phóng từ đại lục nhằm mục tiêu phá hủy các tàu sân bay,
hay các loại vũ khí chống vệ tinh với giá 1 triệu đô la có thể tiêu diệt một vệ
tinh Mỹ có giá hàng tỷ đô la
Mặc dù mới chỉ dành trung bình 2% GDP cho quốc phòng từ cuối thập
niên 1980 (Mỹ dành gần 4%)
, ba thập niên tăng trưởng kinh tế hai con số
