gương mặt người Anh, trông có vẻ sắc sảo và nổi bật. Khi đã đủ số người
Mỹ trên sân ga, ấn tượng đầu tiên về sự hoàn hảo và tiền bạc của họ bắt đầu
nhạt nhòa thành một tình trạng mờ tối nhuốm màu sắc tộc, làm cản trở và
quáng mắt cả họ lẫn người quan sát.
Nicole túm cánh tay Dick và kêu to:
– Nhìn kìa! - Dick quay lại đúng lúc thấy chuyện vừa xảy ra. Ở cửa vào
toa Pullman, hai chiếc ôtô vừa chuyển bánh, một cảnh tượng sinh động tự
tách khỏi lề thói của các cuộc tiễn đưa. Cô gái có mái tóc như cái đài hoa mà
Nicole vừa nói chuyện vừa chạy ngoắt ngoéo rất kỳ lạ để trốn người thanh
niên cô đang trò chuyện, vừa cuống cuồng thọc tay vào xắc, rồi hai tiếng
súng nổ làm vỡ toang bầu không khí eo hẹp trên sân ga. Cùng lúc đó, đoàn
tàu rúc còi lanh lảnh và bắt đầu chuyển bánh, tạm thời giảm thiểu ý nghĩa
của tiếng súng. Abe vẫy tay ở cửa sổ toa tàu, chẳng biết gì về việc xảy ra.
Nhưng trước khi đám đông khép lại, nhiều người khác đã nhìn thấy kết quả
của mấy phát súng, nhìn thấy mục tiêu đang ngồi phệt trên sân ga.
Chạy được khoảng một trăm mét, tàu mới dừng lại được. Nicole, Mary và
Rosemary đợi ở bên ngoài, trong lúc Dick cố lách qua. Mất tới năm phút,
chàng mới tìm thấy họ, lúc này đám đông đã tách ra làm đôi, lần lượt đi theo
người thanh niên trên cáng và cô gái tái xanh nhưng kiên quyết đi giữa các
sen đầm bực bội.
– Đấy là Maria Wallis, - Dick nói vội. - Người cô ta bắn là một thanh
niên Anh, người ta phải mất nhiều thời gian mới phát hiện ra họ, vì cô ta bắn
xuyên qua thẻ căn cước của cậu kia. - Họ đi nhanh khỏi đoàn tàu, chen chúc
giữa đám đông. - Tôi đã tìm ra đồn cảnh sát mà họ giải cô ta tới, nên tôi sẽ
tới đó...
– Nhưng chị gái cô ấy ở Paris, - Nicole phản đối. - Tại sao không gọi
điện cho chị ta? Hình như rất lạ là chẳng ai nghĩ ra điều đó. Chị ta lấy một
người Pháp, và anh chồng có thể làm được nhiều việc hơn chúng ta.
Dick lưỡng lự, chàng lắc đầu rồi dợm bước đi.
– Gượm đã! - Nicole gọi với theo. - Như thế thật ngớ ngẩn, anh có thể
làm được gì với cái tiếng Pháp của mình chứ?
