lại đằng sau. Trong khoảnh khắc, dường như họ nói chuyện với tất thảy mọi
người bên bàn ăn, với từng người một và với tất cả, quả quyết với họ về tinh
thần và sự yêu mến của mình. Trong khoảnh khắc, mọi khuôn mặt đều
ngẩng về phía họ, giống như mặt những đứa trẻ nghèo khổ ngước nhìn cây
thông Giáng sinh. Rồi đột ngột, cái bàn sụt xuống, khoảnh khắc mà khách
khứa được nhấc bổng lên một cách liều lĩnh, lên trên bữa tiệc vui vẻ vào
không khí loãng hơn của tình cảm đã chấm dứt, trước khi nó có thể là hơi
thở nhuốm màu bất kính, trước khi họ kịp nhận ra nó đã ở đó.
Nhưng sức lôi cuốn tản mạn của miền Nam êm đềm, nóng nực đã thấm
vào người họ - móng vuốt mềm mại của ban đêm và tiếng sóng ma quái của
Địa Trung Hải ở tít xa bên dưới, ma lực đã rời bỏ những thứ này, tan chảy
vào vợ chồng Diver và trở thành một phần trong con người họ. Rosemary
quan sát Nicole đang ép mẹ nàng nhận một cái túi ban đêm màu vàng mà bà
thán phục và nói:
– Tôi cho rằng những thứ như thế này phải thuộc về những người như họ,
- rồi sau đó vơ vào túi mọi vật phẩm màu vàng có thể tìm thấy: cái bút chì,
thỏi son môi, cuốn sổ ghi chép xinh xắn, - vì tất cả những thứ này rất hợp
nhau.
Nicole biến mất và ngay sau đó Rosemary nhận ra Dick cũng không còn ở
đấy nữa, khách khứa tự phân tán ra vườn hoặc tản mát trên sân hiên.
– Cô có muốn vào phòng vệ sinh không? - Violet McKisco hỏi
Rosemary.
Thật chẳng đúng lúc tí nào.
– Tôi thì muốn vào phòng vệ sinh, - Violet khăng khăng. Người phụ nữ
trực tính, thẳng thắn đó tiến về ngôi nhà, trong lúc Rosemary nhìn theo,
không tán thành. Earl Brady gợi ý đi xuống con đập ngăn nước biển nhưng
nàng cảm thấy đây là lúc muốn chia sẻ với Dick Diver khi chàng lại xuất
hiện, nên nàng đánh trống lảng và lắng nghe McKisco tranh luận với
Barban.
– Tại sao anh chống Xô-viết? - McKisco hỏi. – Đấy chẳng là một thử
nghiệm vĩ đại nhất của nhân loại sao? Còn người Becbe nữa? Tôi thấy chiến
