Trợn mắt để chứng tỏ chỉ dọa nàng, anh ta uốn éo hai bước và rót cho
mình thêm cốc nữa.
Khó chịu vì biết bị chú ý trong suốt cuộc nói chuyện này, Rosemary tìm
một chỗ để ngồi. Hiển nhiên là mỗi gia đình sở hữu một rẻo cát ngay trước
cái ô của mình, chưa kể có nhiều khách lui tới trò chuyện, không khí của
cộng đồng cho thấy xâm nhập là quá táo bạo. Xa hơn, nơi bãi biển trải đầy
sỏi và rong biển chết là một nhóm da thịt vẫn còn trắng trẻo như Rosemary.
Thay vì những cái ô lớn trên bãi biển, họ nằm dưới các ô cầm tay và rõ ràng
nơi đó đỡ bị "sở hữu” hơn. Rosemary tìm thấy một chỗ giữa những người
ngăm ngăm đen và da sáng, nàng trải tấm áo choàng lên trên cát.
Nằm đó, lúc đầu Rosemary nghe thấy tiếng nói của họ, cảm thấy bàn chân
họ đi quanh người nàng, hình dáng họ lướt qua giữa mặt trời và nàng. Hơi
thở của một con chó tò mò ấm và ngần ngại trên cổ nàng, nàng cảm thấy da
mình ấm lên dưới sức nóng và nghe thấy tiếng sóng mệt mỏi vỗ bờ. Chẳng
mấy chốc, tai nàng phân biệt được các giọng nói và nhận ra người nào đó
khinh miệt nhắc đến “thằng cha North” tối qua đã bắt cóc một người hầu từ
hiệu cà phê tại Cannes, để cưa nó ra làm hai. Người kể chuyện là một phụ
nữ tóc bạch kim mặc đồ dạ hội, rõ là dấu tích của đêm trước, chiếc tiara vẫn
bám trên đầu, một cành phong lan héo vương trên vai. Rosemary thấy ác
cảm mơ hồ với bà ta cùng đám bầu bạn, và nàng quay đi.
Phía bên kia, gần nàng nhất là một phụ nữ trẻ nằm dưới những tán dù,
đang ghi một loạt các thứ trong cuốn sách mở trên cát. Áo tắm của cô ta kéo
hở vai, và tấm lưng màu nâu vàng, tươi khỏe, nổi bật nhờ chuỗi ngọc trai
màu kem sáng lên trong nắng. Bộ mặt cô ta cứng rắn, xinh đẹp và gợi lòng
thương xót. Mắt cô gặp mắt Rosemary nhưng không nhìn nàng. Bên kia cô
là một người đàn ông điển trai đội mũ dô kề, mặc quần tắm sọc đỏ, và người
phụ nữ Rosemary đã trông thấy trên bè, cô ta nhìn lại và nhận ra nàng. Rồi
đến một người đàn ông mặt dài, mái đầu vàng óng, xù như sư tử, mặc quần
bơi màu xanh, không mũ, đang nói chuyện rất nghiêm túc với một thanh
niên hiển nhiên là dân Mỹ Latinh mặc quần bơi màu đen, cả hai nhặt những
