mẩu rong rêu trong cát. Nàng nghĩ phần lớn đều là người Mỹ, nhưng có cái
gì đó khiến họ khác với những người Mỹ nàng gặp gần đây.
Một lát sau, Rosemary nhận thấy người đàn ông đội mũ dô kề đang trình
diễn một trò nho nhỏ tặng cả nhóm, anh ta nghiêm trang chuyển động trong
vòng một tầm tay, bề ngoài là dọn sỏi trong lúc bộ mặt nghiêm nghị ẩn chứa
một vẻ khôi hài bí ẩn. Từng thoáng chế giễu trở thành vui nhộn, cho đến khi
anh ta nói bất cứ câu gì cũng bùng lên một trận cười. Kể cả những người quá
xa tầm nghe như nàng cũng để ý, cho đến khi người duy nhất thờ ơ trên bãi
biển là người phụ nữ trẻ đeo chuỗi ngọc trai. Có lẽ vì tính nhún nhường, cô
ta đáp lại trò vui bằng cách cúi người xuống gần hơn bảng mục lục.
Bất thình lình, người đàn ông đeo kính một mắt cầm cái chai nói với
Rosemary:
– Cô là một tay bơi cừ.
Rosemary làm ra vẻ bẽn lẽn.
– Cừ lắm. Tôi tên là Campion. Ở đây có một bà nói đã nhìn thấy cô ở
Sorento tuần trước, biết cô là ai và sẽ rất vui được gặp cô.
Cố che giấu sự phiền toái, Rosemary nhìn quanh và thấy những người
chưa rám nắng kia đang đợi. Nàng miễn cưỡng đứng dậy và tới chỗ họ.
– Bà Abrams... bà McKisco... ông McKisco... ông Dumphry...
– Chúng tôi biết cô là ai rồi, - người phụ nữ vận áo dạ hội nói. - Cô là
Rosemary Hoyt, tôi đã nhận ra cô ở Sorento và hỏi nhân viên khách sạn, tất
cả chúng tôi đều thấy cô thật tuyệt vời và muốn biết vì sao cô không trở về
Mỹ đóng một bộ phim tuyệt diệu nữa.
Họ làm một cử chỉ xê dịch không cần thiết với nàng. Người phụ nữ nhận
ra Rosemary không phải là người Do Thái dù bà ta có cái tên như thế. Bà ta
là một trong những “người đẹp” đã về già, không sao trải nghiệm và thấu
hiểu được thế hệ khác.
– Chúng tôi muốn nhắc nhở cô, ngày đầu tiên rất dễ bị cháy nắng, - bà ta
vui vẻ nói tiếp, - vì da cô rất quan trọng, nhưng hình như trên bãi biển này
