– Phải giải phóng đầu óc khỏi những ý niệm thông thường về không gian,
thời gian và vật chất. Nói cách khác là xuôi theo dòng nước.
Với John, xuôi theo dòng nước nghe có vẻ ổn. Cậu có thể liên tưởng
được. Nghe có vẻ dễ dàng hơn là lội ngược dòng nhiều. Cố gắng hiểu rõ hơn
điều chú Nimrod muốn nói, John hỏi lại:
– Có nghĩa đây là một bức tường giả? Chúng ta chỉ cần đi đến bên tường
rồi bước thẳng qua?
– Không hẳn thế. Cháu không thể đi đến bên một thứ không thật sự có
mặt ở đó. Bức tường không thật sự tồn tại. Ít nhất là không phải với chúng
ta. Cháu phải cố nghĩ xa hơn phạm trù bức tường, John.
John nhăn mặt, cố gắng uốn cong suy nghĩ của mình theo gợi ý của chú
Nimrod. Cho tới giờ cậu chỉ thấy rắc rối duy nhất với việc suy nghĩ ngoài
phạm trù bức tường chính là bản thân bức tường. Nó cứ đứng lù lù cản
đường ở đó. Đúng như vai trò một bức tường.
Chú Nimrod giục:
– Đi thôi. Chúng ta sẽ cùng làm chuyện này. Đây, cứ nắm lấy tay chú.
Sẵn sàng chưa?
John gật đầu. Xuôi theo dòng, cậu tự nhủ khi hai chú cháu bước nhanh về
phía bức tường. Vào đúng giây cuối cùng, lúc John đang tự thuyết phục bản
thân rằng chuyện này dễ như ăn cháo, thì một ánh đèn chiếu trong bảo tàng
chớp nhẹ và lóe lên trên cặp chân sau của con sư tử bằng gạch men, rồi liền
đó cậu thấy mình đang nằm sóng soài trên nền Processional Way, đầu óc
quay cuồng muốn xỉu, như vừa tông thẳng vào bức tường gạch với tốc độ
hai đến ba dặm một giờ. Mở mắt ra, John vừa kịp thấy đôi chân của chú
Nimrod biến mất qua bức tường thị giác ảo. Nhăn nhó xoa đầu, cậu lồm cồm
ngồi dậy.
Một nhân viên bảo vệ to con bước đến bên cạnh John và giúp cậu đứng
dậy, nhưng vì ông nói toàn bằng tiếng Đức, John hoàn toàn không thể hiểu
ông đang nói gì. Cho nên cậu chỉ mỉm cười và nói mình không sao, cũng
như xin lỗi vì đã không chú ý đến hướng đi. Mười phút tiếp đó, John đi tới
đi lui trên hành lang, vừa để hoàn hồn vừa giả vờ ngắm Processional Way
