Montana Retch không có hứng thú gì trong việc chụp ảnh ông Groanin.
Cũng giống như việc cô không hề có chút hứng thú với việc chụp ảnh. Nếu
kém hài lòng hơn một chút với việc cô bảo ông là “dễ nhận diện”, (trong
cuộc sống, một người đàn ông phải luôn cảnh giác khi một người phụ nữ mô
tả ông là “dễ nhận diện”), có lẽ ông Groanin sẽ nhận ra cô Retch thậm chí
còn không nghĩ đến việc gỡ nắp đậy máy ảnh ra. Bởi vì cô Retch không phải
là một nhiếp ảnh gia. Cô là một thợ săn djinn chuyên nghiệp, được Mimi de
Ghulle thuê để tìm Philippa Gaunt.
Nhưng đó không phải là điều tệ nhất. Việc tìm kiếm một djinn – vốn là
một việc khó xơi đối với mundane, đòi hỏi sự khéo léo cực độ và lòng dũng
cảm phi thường – chỉ là một nửa yêu cầu của Mimi đối với tay thợ săn djinn
này. Vì Mimi là một djinn tộc Ghulle thực thụ với một trái tim đen tối y như
chú Nimrod nghĩ. Bất chấp cố gắng chinh phục lòng tin của Ayesha không
ngừng, Mimi luôn biết hy vọng trở thành Djinn Xanh của mụ đòi hỏi những
quyết định liều lĩnh, táo bạo hơn. Kết quả là hai trong số ba điều ước của
Montana Retch – phí thuê thợ săn djinn của Mimi de Ghulle – chỉ có nếu cô
giết được người mà Mimi xác định là trở ngại lớn nhất trên con đường trở
thành Djinn Xanh Babylon đời tiếp theo của mụ. Và Mimi đã ký hợp đồng
để Montana Retch giết chết Philippa Gaunt ngay khi mụ nghe được tin từ
Izaak Balayaga rằng Ayesha sẽ chỉ định Philippa là người nối nghiệp bà –
một quyết định mà con gái của Mimi, Lilith, nhiệt liệt ủng hộ. Nó nói:
– Con ghét con bé đó. Con chỉ ước được ở đó để tận mắt chứng kiến
Philippa Gaunt nhận được bài học thích đáng của nó.
Nhưng việc tìm và trói buộc được một djinn là nhiệm vụ khó khăn và
nguy hiểm. Muốn giết djinn – dù chỉ là một djinn trẻ như Philippa – còn khó
hơn nhiều. Tuy nhiên, đối với Montana Retch, phần thưởng khi hoàn tất
công việc đáng để cô mạo hiểm. Điều ước đầu tiên trong phí ba điều ước của
cô hiện đang ngoan ngoãn nằm chờ cô trong một két sắt nhỏ tại Ngân hàng
Suchard & Lindt ở Zurich, Thụy Sĩ. Tiền mặt. Hàng tấn tiền mặt. Nhiều hơn
số tiền mặt mà người nhân viên ngân hàng Thụy Sĩ phụ trách cái két sắt đó
từng thấy trong đời. Đủ tiền mặt để mua cả một quốc gia châu Phi nho nhỏ
