Biển
Alexander von Humboldt nổi danh khắp châu Âu nhờ một
cuộc thám hiểm tới vùng nhiệt đới hai mươi lăm năm trước đó. Ông
đã tới Nueva Espana, Nueva Granada, Nueva Barcelona, Nueva
Andalucía
(*) và Hợp chủng quốc, phát hiện ra con kênh tự nhiên
nối Orinoco và Amazon
(2 con sông lớn ở Nam Mỹ)
, trèo lên ngọn núi cao
nhất trên phần thế giới đã được khám phá, sưu tầm hàng nghìn cây
cỏ và hàng trăm động vật, có loài còn sống, đa số đã chết, nói chuyện
với vẹt, khai quật tử thi, đo đạc tất cả sông núi và hồ trên đường đi
qua, chui vào từng hang động nếm nhiều hoa quả và trèo lên nhiều
cây hơn sức tưởng tượng của bất kỳ ai cho phép.
-(*) Nueva Espana (Tây Ban Nha mới): thuộc địa đầu tiên của Tây Ban Nha ở châu Mỹ (Latinh),
gồm Mexico, Belize, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, các đảo Caribe (và ở
châu Á là Philippin), trong thế kỷ 17 và 18 thêm các vùng ở Bắc Mỹ (hiện là các bang California,
Arizona, New Mexico, Texas, Nevada, Colorado, utah, một phần Wyoming của USA).
- Nueva Granada: thuộc địa của Tây Ban Nha, gồm Venezuela, Colombia, Panama và Ecuador.
- Nueva Barcelona: một địa danh ở Bắc Venezuela, thuộc Nueva Granada.
- Nueva Andalucía: thuộc địa của Tây Ban Nha, gồm Đông Veneiuela, Tây Guyana, Bắc Brazil.
Ông là người nhỏ tuổi hơn trong hai anh em. Cha ông, một quý
tộc hạng nhỏ giàu có, mất sớm. Mẹ ông hỏi chính Goethe
(Johhan
Wolfgang Goethe 1747-1832 – nhà thơ Đức)
chứ không phải ai khác, liệu bà nên
cho các con trai học hành ra sao.
Goethe trả lời rằng, một cặp anh em có trong mình sự đa dạng
của những nỗ lực nhân bản, nghĩa là nơi những điều kiện phong
