trên nền cũi và thì thào gì đó, thiếu chút nữa thì cậu nhảy dựng lên,
nếu Pilatre không ấn cậu xuống.
"Chưa được", giọng ông khản đặc. "Cháu cầu nguyện đấy à ?"
"Không", Gauss thì thào, cậu đang đếm các số nguyên tố, đó là
việc cậu hay làm khi xúc động.
Pilatre chĩa ngón tay cái lên để kiểm tra hướng gió. Khinh khí
cầu sẽ lên cao, rồi trôi theo gió, rồi lại hạ độ cao khi không khí nóng
trong đó nguội đi. Một con hải âu rít lên gần bên cũi. Chưa, Pilatre
kêu, chưa được. Chưa. Được rồi ! Và ông nắm cả cổ áo lẫn tóc Gauss
kéo dựng lên.
Mặt đất uốn cong về phía xa xa. Chân trời dưới thấp, những
đỉnh đồi nửa hư nửa thực trong sương. Đám người ngẩn ra nhìn lên,
những khuôn mặt bé xíu xung quanh đám lửa còn cháy, gần đó là
những mái nhà thành phố. Những đám khói dính chặt vào ống khói.
Một con đường uốn lượn trong cỏ xanh, trên đó có một con la nhỏ
tựa côn trùng. Gauss bám chặt thành cũi và mãi đến lúc ngậm được
miệng lại cậu mới ý thức được là từ nãy đến giờ cậu toàn la hét.
"Chúa nhìn thế giới như thế này đây", Pilấtre nói.
Cậu định đáp lại, nhưng cậu đã mất giọng. Gió lắc với sức
mạnh kinh khủng ! Và mặt trời tại sao ở trên cao này lại sáng hơn
gấp bội ? Mắt cậu đau nhói, nhưng cậu không nhắm lại được. Và
khoảng không này nữa: một đường thẳng nối điểm này với điểm
khác, từ mái nhà này đến đám mây kia, đến mặt trời, quay trở lại
mái nhà. Các điểm hợp thành đường, các đường thành mặt phẳng,
và từ mặt phẳng thành hình khối, nhưng như thế vẫn chưa hết. Từ
độ cao này hầu như có thể thấy được mọi đường uốn cong tinh xảo
của không gian. Gauss cảm thấy bàn tay Pilatre đặt trên vai mình.
Không bao giờ xuống nữa. Lên cao và lên cao tiếp, cho đến khi
không thấy mặt đất bên dưới nữa. Một ngày nào đó con người sẽ
