Sevro vẫn ngứa ngáy muốn rút dao ra và leo lên một trong những cái cây.
Đáng lẽ tôi không nên đưa cậu ta theo. Cậu ta không hợp đi thương thuyết
ngoại giao.
Cuối cùng, có người quyết định nói với tôi.
“Xin chào, Mars,” một người nào đó lên tiếng. Những giọng nói khác
hưởng ứng theo ở phía bên phải tôi. Lũ nhóc ngốc nghếch. Đáng lẽ bọn họ
nên dành trò này vào ban đêm. Sẽ thật khổ sở khi ở giữa rừng vào ban đêm
trong khi những giọng nói vang lên khắp xung quanh. Có thứ gì đó làm lũ
ngựa giật mình. Những con vật của Nữ thần Diana gồm có gấu, lợn lòi và
hươu. Với hai loài đầu, Chúng tôi có mang theo giáo. Dường như trong
rừng này có những con lưng đỏ khổng lồ - những con gấu hung hãn do các
Nhà Tạo Tác tạo ra, nhiều khả năng vì họ đã phát chán với việc tạo tác ra lũ
hươu Sao Hỏa. Chúng tôi nghe thấy tiếng lũ lưng đỏ rống lên từ những khu
vực sâu nhất trong rừng. Tôi dừng cương Quietus.
“Tên tôi là Darrow, chỉ huy Nhà Mars. Tôi ở đây để gặp Thủ Lĩnh của
các bạn, nếu các bạn có một người như thế. Nếu không, chỉ huy của các
bạn là đủ. Và nếu cả chỉ huy cũng không có, hãy đưa tôi tới gặp ai có hai
hòn bi to nhất.”
Im lặng.
“Cảm ơn các người đã trợ giúp,” Sevro hô lớn.
Tôi nhướng một bên mày về phía cậu ta, và cậu ta chỉ nhún vai. Sự im
lặng thật ngớ ngẩn. Cốt để khiến tôi nghĩ rằng bọn họ không đếm xỉa gì tới
những lời tôi nói. Bọn họ hành động theo dự tính của chính họ. Những cô
nàng và anh chàng mới chững chạc làm sao. Thế rồi hai cô gái cao ráo
bước tới từ sau một thân cây ngoài xa. Họ mặc đồng phục cùng tông màu
với khu rừng. Họ đeo cung sau lưng. Dao cài vào ủng. Tôi nghĩ một trong
hai cô gái giắt một con dao trong mái tóc tết bím của mình. Bọn họ đã dùng
quả dại trong rừng để vẽ ngụy trang đi săn lên khuôn mặt. Những bộ lông
thú treo lủng lẳng trên thắt lưng của họ.
Trông tôi chẳng có vẻ chinh chiến chút nào. Tôi đã gội đầu cho tới khi
mái tóc sáng óng lên. Khuôn mặt tôi sạch sẽ, các vết thương được băng bó,
các vết rách trên bộ đồng phục đen của tôi được khâu lại. Thậm chí tôi còn
