Bọn họ lột bộ lông thú khỏi đầu tôi. Tôi cùng Sevro đang đứng trong một
lùm cây nhỏ. Tôi không thấy lâu đài nào nhưng có thể nghe thấy tiếng gõ
kiến. Tôi nhìn quanh và nhận được một cú đánh choáng váng vào đầu từ
một anh chàng trẻ tuổi gầy gò dẻo dai với đôi mắt tẻ ngắt và mái tóc màu
đồng trau chuốt dựng đứng lên bởi nhựa cây và nước quả mọng đỏ. Làn da
anh ta có màu sẫm như mật ong, hai gò má cao và đôi mắt sâu đem lại cho
anh ta dáng vẻ nhạo báng thường trực.
“Vậy ra mày là gã người ta gọi là Thần Chết,” Tactus lè nhè dài giọng.
Anh ta vung lưỡi dao của tôi lên thử. “À, chỉ có điều trông mày quá bảnh
trai để có thể làm một kẻ ghê gớm.”
“Anh chàng này đang tán tôi đấy à?” tôi hỏi cô gái tên là Tamara.
“Tactus, đi chỗ khác! Cảm ơn cậu, nhưng bây giờ hãy đi chỗ khác,” cô
gái gầy gò mặt diều hâu nói. Mái tóc cô ta còn ngắn hơn tóc tôi. Ba cậu con
trai vạm vỡ đứng hai bên cô gái. Cách họ trừng mắt nhìn Tactus xác nhận
những gì tôi đánh giá về tính cách anh ta.
“Thần Chết, tại sao mày lại đi cùng một thằng lùn?” Tactus hỏi, ra hiệu
về phía Sevro. “Nó đánh giày cho mày à? Hay nhặt rác ra khỏi tóc cho
mày?” Anh chàng tặc lưỡi với mấy cậu con trai kia. “Có thể là quản gia
chăng?”
“Đi chỗ khác, Tactus!” Tamara gắt lên.
“Tất nhiên rồi,” Tactus cúi người. “Tôi sẽ đi chơi với những đứa trẻ con
khác, thưa Mẹ.” Anh ta ném lưỡi dao xuống đất và nháy mắt với tôi như thể
chỉ hai chúng tôi biết trò đùa sắp được diễn.
“Xin lỗi về việc vừa rồi,” Tamara nói. “Cậu ấy không được lịch sự lắm.”
“Không sao,” tôi nói.
“Tôi là Tamara thuộc… thiếu chút nữa tôi đã nói tới gia đình thực của
mình,” cô gái bật cười. “Nhà Diana.”
“Còn họ là?” tôi hỏi về mấy cậu con trai.
“Đội hộ vệ của tôi. Còn cậu là…” Cô gái giơ một ngón tay lên. “Để tôi
đoán nào. Để tôi đoán. Thần Chết. À, Chúng tôi đã nghe nói về cậu. Nhà
Minerva chẳng hề ưa cậu.”
Sevro bật cười trước tiếng tăm của tôi.
