Nhưng tôi vẫn phá lên cười. Tôi cười cho tới khi bộ hàm của tôi không chịu
nổi. Tôi đã quên mất chúng tôi là người, là những đứa trẻ có cảm xúc.
“Được rồi, đừng lãng phí nụ hôn đầu tiên,” tôi nói. “Đó là lời khuyên
duy nhất của tôi.”
Tôi bảo cậu ta hãy đưa cô ấy tới nơi nào đó đặc biệt. Đưa cô ấy tới một
nơi nào đó có ý nghĩa với cậu ta, với cô gái, với hai người họ. Tôi đã đưa
Eo tới máy khoan của tôi - Loran và Barlow đã chọc tôi về điều đó. Lúc ấy
máy khoan đang tắt và ở trong một đường hầm được thông gió, nhờ vậy
chúng tôi không phải đội mũ của bộ Đồ Hầm Lồ, chỉ cần trông chừng lũ
rắn hổ lục hầm mỏ. Dẫu vậy em vẫn vã mồ hôi vì kích động. Tóc bết lên
khuôn mặt, lên cổ em. Em nắm lấy cổ tay tôi thật chặt, và chỉ buông ra khi
em biết em đã có tôi. Khi tôi hôn em.
Tôi cười hết cỡ và phát vào mông Roque để chúc may mắn. Chú Narol
nói đó là truyền thống. Ông đã dùng mặt một Lưỡi Hái để đét tôi. Tôi nghĩ
ông đã nói dối.
Tối hôm đó, tôi mơ về Eo. Tôi không mấy khi ngủ mà không mơ về em.
Những chiếc giường tầng trong tòa tháp cao của lâu đài vắng tanh. Roque,
Lea, Cassius, Sevro, Những Kẻ Gào Rú, đều đã đi vắng cả. Ngoại trừ
Quinn, tất cả bạn bè tôi đều không có ở lâu đài. Tôi là Thủ Lĩnh, thế nhưng
tôi cảm thấy thật cô độc. Ngọn lửa nổ lách tách. Gió thu lạnh lẽo lùa vào.
Con gió rền rĩ như tới từ những hầm mỏ bị bỏ hoang, làm tôi nghĩ tới vợ
mình.
Eo, tôi thiếu vắng hơi ấm của em trên giường bên cạnh tôi. Tôi nhớ cần
cổ của em. Tôi nhớ những cái hôn lên làn da mềm mại của em, ngửi mái
tóc em, nếm đôi môi em trong khi em thì thầm nói em yêu tôi.
Thế rồi tôi nghe thấy tiếng bước chân, và em tan biến.
Lea lao vào qua cửa phòng ngủ. Cô nói cuống quýt. Tôi gần như không
hiểu cô nói gì. Tôi đứng dậy, cao sừng sững bên cạnh cô, và đặt một bàn
tay lên vai để giúp cô bình tĩnh trở lại. Không thể. Đôi mắt hoảng loạn của
cô nhìn tôi từ sau mái tóc cắt ngắn.
“Roque!” khóc lóc. “Roque đã ngã xuống một khe núi. Chân anh ấy bị
gãy. Em không thể với tới anh ấy!”
