lên mặt dốc hẹp. Pax hộc lên như một con lợn lòi khi cố sức chống người
đỡ lấy thanh rầm nghiêng đang võng căng xuống. Anh ta chửi bới, gào thét.
Ngựa Hoang lao lên ngay sau lưng tôi, rồi đến Milia. Thiếu chút nữa là tôi
trượt chân. Khả năng thăng bằng cùng đôi bàn tay Chim Lặn đã giúp tôi
quờ quạng leo lên trên mặt gỗ đầy mấu. Trong những bộ lông thú khoác
trên người, trông chúng tôi giống những chú sóc chứ không phải là lũ sói.
Một mũi tên rít lên xuyên qua áo khoác của tôi. Tôi ép người tựa vào tường
trên đỉnh rầm gỗ đang lắc lư nghiêng ngả. Pax và các chàng trai của anh ta
gầm gừ vì phải dốc sức. Ngựa Hoang lên tới nơi. Tôi khum hai lòng bàn tay
lại. Cô đặt bàn chân như lên bàn đạp trong đà chạy và tôi hất cô vọt lên nốt
năm mét cuối cùng để tới mặt thành. Thanh kiếm của cô chém chan chát và
cô hét lên như một nữ thần báo tử. Sau đó Milia cũng được hất lên từ hai
bàn tay tôi theo cùng một cách, và cuộn thừng cô ta buộc vào hông thòng
xuống đong đưa đằng sau. Cô ta buộc cố định đầu trên để tôi dùng sợi
thừng kéo mình lên nốt năm mét tường cuối cùng. Thanh rầm gỗ đổ sầm
xuống đất đằng sau tôi. Thanh kiếm của tôi đã tuốt ra. Đó là dấu chấm hết.
Nhà Ceres bị bất ngờ. Họ chưa bao giờ phải đối diện với kẻ thù ngay trên
mặt lũy. Và giờ trên đó là ba chúng tôi, gào thét và đâm chém. Cuồng nộ và
phấn khích tràn ngập trong tôi, và tôi bắt đầu điệu nhảy của mình.
Bọn họ chỉ có cung. Đã nhiều tháng trôi qua kể từ lần cuối họ dùng tới
kiếm. Những lưỡi kiếm của chúng tôi không sắc lẻm hay có tích điện, song
thép siêu cứng lạnh ngắt luôn thật đáng sợ khi phải đón nhận, dù dưới bất
kỳ hình thức nào. Lũ chó là khó xử lý nhất. Tôi đá vào đầu một con. Rồi
ném một con nữa từ mặt thành xuống. Milia nhào người xuống. Cô ta cắn
vào cổ một con chó và đấm vào hai quả cà của nó cho tới khi con vật rên
lên ư ử.
Ngựa Hoang ngáng ai đó ngã nhào từ trên thành xuống. Tôi trượt người
tới ngáng ngã một trong số các cung thủ khi cậu ta giương cung lên nhắm
vào cô. Bên ngoài, Pax hét lớn gọi tôi mở cổng. Anh ta đã thực sự khóc lên
đòi chiến đấu.
Tôi theo Ngựa Hoang lao xuống sân trong pháo đài của họ, nhảy từ trên
mặt lũy xuống chỗ cô đang chiến đấu với một học viên to con của Nhà
