Sevro dẫn chúng tôi tới con đèo cao trên núi, nơi tuyết vẫn còn dày tới
đầu gối. Dấu vết tái xuất hiện ở đây. Tuyết rơi tơi bời quanh chúng tôi. Tôi
lạnh cóng. Áo choàng của tôi ướt sũng. Lưỡi Hái đập lên lưng tôi. Đôi ủng
tôi đi ướt nhũn. Và máu nhỏ giọt trên tuyết. Chúng tôi hối hả rảo bước lên
dốc qua một con đường núi đầy tuyết nằm giữa hai đỉnh núi. Tôi nhìn thấy
Chó Rừng. Hắn đang loạng choạng phía trước chừng một trăm mét. Hắn
ngã nhào xuống tuyết, rồi lại vùng lên. Hắn quả là cứng cỏi khi đi xa được
tới tận đây. Chúng tôi sẽ bắt hắn, chúng tôi sẽ giết hắn vì điều hắn đã gây ra
cho Pax. Hắn không buộc phải đâm người khổng lồ của tôi. Đội quân của
tôi bắt đầu tru lên ai oán. Chó Rừng ngoái lại nhìn và loạng choạng đi tiếp.
Hắn sẽ không thể thoát.
Chúng tôi hối hả leo lên bờ dốc đầy tuyết. Trong đêm và bóng tối. Gió
thổi tạt qua một bên. Tôi tru lên, nhưng âm thanh bị tắt lịm sau vụ nổ sóng
âm, như thể âm thanh đã bị quấn bông xung quanh. Thế rồi một thứ lạ lùng
làm biến dạng màn tuyết quay cuồng trước mắt chúng tôi. Một hình dạng.
Một hình dạng mơ hồ, vô hình bị tuyết rơi làm lộ ra các đường rìa. Một
Giám Thị. Dạ dày tôi chùng xuống. Đây là nơi bọn họ sẽ giết tôi. Đây là
điều Fitchner đã cảnh báo tôi.
Apollo tắt áo choàng tàng hình của y. Y mỉm cười với tôi từ sau chiếc
mũ và lên tiếng gọi gì đó. Tôi không nghe thấy những gì y nói. Sau đó, y
vung một nắm tay đi Găng Xung lên, và Sevro cùng Những Kẻ Gào Rú tan
ra tứ tán khi một tiếng nổ nho nhỏ hất năm người trong nhóm chúng tôi ngã
nhào xuống dưới sườn dốc. Màng nhĩ tôi rền rĩ khóc than. Chúng sẽ không
bao giờ trở lại như cũ được nữa. Lại thêm một cú ra đòn từ Găng Xung. Tôi
nhào đi. Cơn đau nhói lên trong hai bàn chân tôi. Làm tôi quay cuồng. Rồi
cơn đau qua đi. Tôi đứng dậy và vùn vụt lao về phía Apollo. Nắm tay y
nhấp nháy phóng một luồng lực biến dạng về phía tôi. Tôi đảo người tránh
khỏi ba cú đòn. Quay người vun vút như một con quay. Tôi nhảy vọt lên.
Lưỡi dao của tôi chém xuống đầu y và chững lại. Khiên Xung, một khi
được kích hoạt, chỉ có thể bị một cây Kiếm Lưỡi Mềm chém vào. Tôi biết
thế. Nhưng cần phải có một chút thể hiện.
