“Nó sẽ lấp đầy tôi. Hãy giúp tôi giết Đại Thống Đốc.”
“Darrow, cậu đặt mục tiêu quá thấp.” Thang máy tăng tốc. Tai tôi ù đi.
Lên, lên, và lên mãi. Cái thang này lên cao tới đâu nhỉ? “Đại Thống Đốc
chỉ đơn thuần là một trong số những Hoàng Kim quan trọng nhất trên Sao
Hỏa.” Vũ Công đưa cho tôi một cặp kính màu. Tôi dè dặt đeo kính vào
trong khi tim đập thình thịch trong lồng ngực. Chúng tôi đang lên bề mặt.
“Cậu cần nhìn xa trông rộng hơn.”
Thang máy dừng lại. Cửa mở ra. Và mát tôi chói lòa.
Đằng sau đôi kính, hai đồng tử của tôi co rút lại để thích ứng với ánh
sáng. Khi cuối cùng cũng có thể mở mặt, tôi trông đợi sẽ thấy một bóng
đèn khổng lồ sáng chói hay một quầng lửa, một nguồn sáng nào đó. Nhưng
tôi chẳng thấy gì hết, ánh sáng tràn ngập khắp nơi, từ một nguồn xa xăm
khó tin nổi là thực thể nào đó. Bản năng con người trong tôi biết sức mạnh
này, biết nguồn gốc nguyên thủy của sự sống này. Mặt Trời. Ánh sáng ban
ngày. Hai bàn tay tôi run rẩy, và tôi bước đi cùng Vũ Công ra khỏi thang
máy. Ông không nói gì. Tôi ngờ rằng cho dù ông có nói tôi cũng chẳng
nghe thấy .
Chúng tôi đứng trong một căn phòng có cấu trúc thật lạ lùng, chẳng
giống bất cứ điều gì tôi đã từng tưởng tượng. Dưới chân tôi có một vật liệu
cứng nhưng không phải là kim loại hay đá, gỗ. Tôi biết về chúng từ những
bức ảnh về Trái Đất trên MHN. Một tấm thảm mang hàng nghìn sắc màu
được trải lên mặt gỗ, êm ái dưới hai bàn chân tôi. Các bức tường xung
quanh làm bằng gỗ đỏ, chạm khắc hình cây và hươu. Tiếng nhạc dịu dàng
vang lên ngoài xa. Tôi hướng theo giai điệu đi sâu hơn vào trong phòng, về
phía ánh sáng.
Tôi tìm thấy một tấm kính, một bức tường lớn để ánh Mặt Trời lọt vào
chiếu sáng qua suốt chiều dài của một thiết bị to bè màu đen với những nốt
màu trắng đang tự chơi nhạc trong căn phòng cao với ba bức tường và một
khung cửa sổ kính dài. Mọi thứ đều bóng lộn. Phía sau thiết bị kia, phía sau
tấm kính, trải ra một thứ tôi không hiểu. Tôi loạng choạng bước về phía cửa
sổ, về phía ánh sáng, rồi ngã quỵ gối xuống, áp hai bàn tay vào lớp rào
chắn. Tôi rên lên một tràng dài.
