Những cuộc thẩm vấn trở nên ngày càng nhiều, mặc dầu những cố gắng
của Julien để trả lời toàn những câu có dụng ý làm cho công việc ngắn gọn
đi: - Tôi đã giết người hay ít ra là tôi đã định tâm giết người và có dự mưu,
ngày nào anh cũng nhắc lại như vậy. Nhưng viên dự thẩm là người thể thức
trước hết. Những lời tuyên bố của Julien không làm ngắn đi tí nào những
cuộc thẩm vấn; lòng tự ái của viên dự thẩm bị kích động. Julien không biết
rằng người ta đã định chuyển anh sang một ngục tối kinh khủng, và chính
nhờ những cuộc vận động của Fouqué mà người ta để yên cho anh ở gian
phòng xinh đẹp này, trên một trăm tám mươi bậc cao.
Ông linh mục de Frilair là ở trong số những người có quyền thế, nhờ
Fouqué cung cấp củi đốt cho họ. Anh chàng lái củi hiền hậu len lỏi tới được
vị phó giám mục có thế lực lớn. Anh vui mừng khôn xiết thấy ông de
Frilair báo tin cho anh biết rằng, động tâm vì những đức tính tốt của Julien
và những công lao của anh ta trước kia đối với chủng viện, ông tính chuyện
gửi gắm anh ta cho các quan thẩm phán, Fouqué hé thấy hy vọng cứu được
bạn, và khi ra về, anh cúi rạp xuống tận đất, yêu cầu ông phó giám mục
phân phát cho các lễ giảng, để kêu cầu cho bị cáo được trắng án, một món
tiền mười Louis.
Fouqué lầm to. Ông de Frilair không phải là hạng Valenod. Ông ta từ chối
và lại tìm cách nói cho anh nhà quê hồn hậu kia hiểu ý rằng anh nên giữ lấy
tiền của anh thì hơn. Thấy không thể nào nói rõ ý mà không bị khinh suất,
ông bèn khuyên anh nên đem món tiền đó bố thí cho những tù nhân tội
nghiệp, họ thực tế thiếu thốn đủ mọi thứ.
Anh chàng Julien này thật là một con người kỳ dị, hành động của anh ta
thật là khó hiểu, ông de Frilair nghĩ bụng, mà đối với ta thì đáng lẽ chẳng
có chuyện gì là khó hiểu. Có lẽ có thể làm cho anh ta thành một người tuẫn
giáo. Dù sao, thì rồi ta cũng sẽ biết cái đầu mối tinh vi của chuyện này và
có lẽ ta sẽ được một dịp để làm cho cái nhà bà de Rênal kia bị một mẻ sợ,
bà ta không ưa gì chúng ta, và thực chất là ghét ta. Có lẽ ta sẽ tìm thấy ở cái
