“Mẹ kiếp! – Hắn rủa thầm – Ai xui mình đến đây, để mời nó mua bò
nhỉ? Chỉ tại cái tính tham lam nó luôn luôn làm cho mình bị rách túi!”
Đúng vậy, sau khi Balbino nghe Doña Bárbara nói “Ngay cả giống bò
cũng biết nhỏ nước mắt thương xót cho dòng máu của đồng loại” thì hắn
quyết định phải trốn khỏi trại Miedo, cùng với những thứ hắn đã cướp được.
Hắn định đi về vùng biên giới Columbia. Hắn chỉ chờ khi trời tối sẽ đến
cánh Rừng Thưa, đào lấy số lông chim. Nhưng vì hắn còn có một số bò lấy
cắp của nhân tình, và lòng tham đã xui khiến hắn đến đề nghị bán cho Mister
Danger.
Biết rằng việc đã bị bại lộ thì tốt nhất là trắng trợn đi thẳng vào việc,
hắn hỏi:
— Ông Guillermo, xin ông nói cho nghe, ông định nói gì với tôi về cái
cây pa-ra-goa-tan ở cánh Rừng Thưa?
— Ồ! Rất đơn giản! Hoàn toàn là một sự tình cờ. Đêm hôm ấy, tôi đang
rình bắn một con hổ mà người ta nói là nó đang quanh quẩn kiếm ăn ở vùng
đó. Tôi trông thấy ông đang chôn một cái hòm lớn dưới gốc cây pa-ra-goa-
tan. Tôi không biết có gì bên trong cái hòm đó.
— Ông biết đấy, ông Guillermo. Thôi đừng vờ vịt nữa – Balbino đối
lại, giọng quả quyết – Trong giờ phút này, và tại địa điểm này, tôi với loại
người mà tôi đang nói chuyện đây, tôi xin cứ nói thẳng là sẽ “có đi có lại”.
Không phải tôi đến đây để bán bò cho ông, mà để bán lông diệc. Đúng hai a-
rô-ba đấy, loại lông chim tốt nhất đấy. Ông trả cho tôi một phần tiền và số
lông chim đó là của ông. Không phải là những nắm lông chim như trước đây
ông đã mua đâu.
Kế hoạch của Balbino là lôi cuốn Mister Danger trở thành đồng lõa của
hắn bằng cách nhận bán với bất cứ giá nào dù là không đáng kể, và kết thúc
việc mua bán trong hôm sau, rồi sẽ cùng với số vốn kiếm được lên đường đi
luôn. Điều quan trọng và cấp bách là thoát ra khỏi cái vũng lầy mà hắn đã sa
vào.
Nhưng Mister Danger cất tiếng cười khanh khách rồi nói:
