Những xấp giấy tờ công việc, nếu không được ai thu vén, có thể nhân lên
theo cấp số mũ, với tốc độ chóng mặt như đám thỏ và lộn xộn như móc treo
quần áo ngoặc vào nhau. Cau có nhìn những tập tài liệu mới nhất trên bàn,
Đặc vụ Brandon Eddison không thể ngừng băn khoăn trông chúng sẽ ra sao
khi cháy. Sẽ không tốn nhiều thời gian để đống giấy tờ này hóa thành tro
bụi. Chỉ một cú đánh diêm, gạt bật lửa vào góc của một, hai trang giấy nằm
giữa là ngọn lửa sẽ cháy đều, và rồi tất cả đám giấy tờ kia sẽ cháy rụi.
“Nếu anh đốt chúng, anh vẫn phải in lại và rồi anh sẽ có thêm giấy tờ về
vụ hỏa hoạn này nữa,” một giọng cười vang lên ngay bên phải anh.
“Im đi, Raimrez,” anh thở dài.
Mercedes Ramirez - cô bạn thân và cũng là đồng nghiệp của anh - chỉ
tiếp tục cười lớn và ngả ra ghế của mình, kéo căng chiếc ghế thành một
đường cong dài. Chiếc ghế của cô rên lên cót két phản đối. Bàn làm việc
của cô cũng bề bộn giấy tờ. Không phải được xếp thành từng chồng mà là
vứt ngổn ngang. Nhưng nếu anh hỏi cô về bất kỳ thông tin nào, cô cũng sẽ
tìm thấy nó mà chẳng cần tốn đến một phút và anh chẳng bao giờ hiểu nổi
tại sao cô có thể.
Ở trong góc, đối diện với những chiếc bàn chữ L của họ là hang ổ của
sếp, Quyền đặc vụ cấp cao Victor Hanoverian. Có một điều khiến Eddison
vừa sợ vừa ngưỡng mộ đó là giấy tờ trên bàn làm việc của Victor dường
như đều được xử lý và phân loại trong những tệp tài liệu có màu sắc khác
nhau. Là sếp của bộ ba gan dạ này, số giấy tờ mà Vic phải xử lý nhiều hơn
cả, nhưng lúc nào ông cũng là người hoàn thành chúng đầu tiên. Ba mươi
năm trong ngành đã biến ông thành người như vậy, Eddison đoán, nhưng
đó là một suy nghĩ đáng sợ.
Anh quay lại phía bàn làm việc của mình và nhìn chồng giấy mới nhất,
càu nhàu khi đọc những trang trên cùng. Anh có một hệ thống, và hệ thống
của anh khiến Ramirez phát điên như phong cách làm việc của cô khiến
anh mệt mỏi, và bất kể chồng giấy tờ có cao đến đâu, anh cũng không tốn
nhiều thời gian để sắp xếp chúng vào đúng những chồng giấy phía cuối
bàn, phân loại theo chủ đề và cả mức độ ưu tiên. Chúng được sắp đặt gọn
