“Tôi đã nghĩ đó là một cậu bé ở San Diego,” tôi nói với anh và cảm thấy
ghét vì giọng tôi bỗng dưng nhỏ lạ thường. “Tôi từng đi gia sư và cậu bé
hơi quý tôi, chúng tôi đã nghĩ rằng cậu ta nửa đáng sợ, nửa ngọt ngào. Cậu
ta nói rằng mình không làm chuyện đó, nhưng chúng tôi chẳng thể nghĩ ra
ai khác và chuyện đó cũng dừng lại khi chúng tôi chuyển nhà. Chúng tôi
không nghĩ nó quan trọng, có kết nối với những vụ khác hoặc…”
“Priya, tôi không hề buộc tội cô vì điều gì cả.” Giọng anh nhẹ đi và dịu
dàng theo cái cách mà anh thề là anh không thể. “Cô không lý nào biết rằng
nó có thể mang ý nghĩa nào đó. Nhưng tôi rất vui vì cô đã kể cho tôi nghe.
Tôi cần gọi cho Vic và văn phòng ở Denver. Tôi sẽ nhắn cho cô tên người
đặc vụ, được chứ? Tối nay tôi gọi lại cho cô nhé?”
“Vâng, được ạ.”
Cuộc gọi kết thúc và một lúc sau, tôi với mẹ vẫn cứ ngồi trên ghế, nhìn
chăm chăm vào điện thoại. Trên màn hình ti-vi, Leonardo DiCaprio đang
chết đuối. Sau đó mẹ lắc đầu, tóc bà rủ những lọn tết hời hợt ôm trọn lấy
khuôn mặt bà. “Đã tới lúc quyết định rồi Priya, con yêu. Trong lúc đó, hãy
lôi những chiếc thùng xuống và sắp xếp lại đống nhật ký. Họ sẽ cần ngày
giao hàng, ít nhất là thế, nếu không họ sẽ chỉ hỏi xin lại bản sao của toàn bộ
số nhật ký đó.”
“Mẹ nghĩ con nên làm gì bây giờ?”
Mẹ im lặng một lúc lâu. Sau đó bà đứng dậy khỏi ghế, kéo tôi đứng lên
theo rồi ôm tôi thật chặt. Chúng tôi cứ thế lắc lư và thở đều. “Mẹ sẽ không
bao giờ đưa ra quyết định hộ con. Con là con gái mẹ, mẹ sẽ luôn luôn lắng
nghe và cho con lời khuyên nhưng mẹ không thể bảo con phải làm cái này
cái kia. Không thể như vậy. Con có cuộc đời riêng và con phải đưa ra lựa
chọn mà con có thể sống với nó.”
“Nhưng con nghĩ chúng ta cần biết chính xác điều đó là gì trước khi đưa
ra quyết định. Có quá nhiều thứ mà những đóa hoa này có thể tượng trưng
cho.”
“Vậy chúng ta sẽ chờ.” Bà hôn lên má tôi và thì thầm vào tai tôi. “Chúng
ta sẽ thu thập mọi thông tin mà chúng ta có thể, sau đó sẽ đưa ra quyết
