Khi những ngày đông ngắn ngủi cùng những đêm dài bất tận trôi qua,
tấm mạng của sự phản bội của Eve dần được tháo gỡ, những lời đồn chầm
chậm lọt qua tấm vỉ sự thật.
Eve đã biến mất. Hai kẻ Cameron phản bội đã bị giết bởi những người
Cameron khép chặt vòng vây bảo vệ quanh thủ lĩnh của họ ngay khi loạt
đạn đầu tiên được bắn ra. Ba tên khác đã lẩn lên những ngọn núi ở phương
bắc khắc nghiệt để chạy trốn khỏi cơn phẫn nộ của Morgan.
Khi những người Cameron đi qua, những người MacDonnell dạt sang
hai bên, thù địch bị lãng quên giữa hai thị tộc giờ đang nối những niềm hy
vọng cùng những lời cầu nguyện cho người phụ nữ đang nằm mê man
trong cồn, thuốc phiện ở căn phòng ngay phía trên họ. Ngay cả Fergus
không tin vào thần thánh cũng nghe lỏm để lầm bầm theo một lời cầu
nguyện cổ lỗ.
Một buổi sáng chớm bình minh, Morgan ngồi bên cạnh giường của
Sabrina, khẽ vuốt nhẹ lên vầng trán nóng hầm hập của nàng và thì thầm
những lời yêu thương bằng tiếng Gaelic mà chỉ mình anh hiểu được. Bác sĩ
Montjoy ngáy ồn ào từ chiếc ghế bên lò sưởi, còn Pugsley vẫn tiếp tục công
cuộc canh gác của mình ở phía chân giường, với đôi mắt nâu đượm vẻ ảo
não. Dougal vươn vai trên một chiếc ghế tựa, một quyển sách không hề
được đụng đến nằm mở ngỏ trên lòng ông. Đôi mắt ông và Morgan chạm
nhau trong nỗi đồng cảm đầy chua xót qua tấm nẹp quanh đôi chân của
Sabrina.
Lời thú tội của Ranal không hề trả lời được cho câu hỏi ám ảnh cả hai
người. Tại sao? Tại sao Sabrina lại lao mình xuống con đường băng tuyết
đó trên lưng con ngựa đã từng khiến nàng kinh hãi? Morgan đã dành hàng
giờ để quan sát từng nét mặt chùng xuống của nàng để tìm kiếm câu trả lời.
Có phải nàng đã vật lộn để quay về hướng đồng cỏ, hay đó chỉ là một cố
gắng liều lĩnh để ghìm lại cuộc trốn chạy điên cuồng của con ngựa? Hay
