sau đó mới lệnh cho vào gặp. Phủ Viện dặn:
- Về huyện, phải cố gắng sửa chửa lỗi lầm. Ngươi phải biết ơn, con mắt ta
rất sáng suốt.
Lão Lột Da vô cùng sung sướng, vâng dạ rồi xin cáo từ, yên tâm trở về nhà
trọ. Đang lúc tới nhà một người chức trách ở làng nọ tạ ơn, bỗng thấy hai
người nhà từ Dương Châu đi suốt đêm tới báo tin khẩn cấp.
- Nguy to, nguy to rồi! Sau khi ngài tới Tô Châu, thì vào nửa đêm hôm sau,
bỗng thấy người ta khiêng tới một cỗ kiệu lớn theo sau là sáu người đàn
ông lục lưỡng, mặc áo the Quảng, đai mũ chỉnh tề, tự xưng là ngài X ở Bộ
X từ Bắc Kinh về hội kiến. Lúc đó người nhà bảo: "Ngài đi Tô Châu công
cán". Họ vội vàng nói: "Đây là việc khẩn. Tri huyện đi công cán thì xin mời
công tử ra hội kiến”. Nghe thấy thế, công tử ra đón tiếp tại sảnh đường.
Một người từ trong kiệu bước ra, giữ chặt lấy công tử. Sáu người đàn ông
lực lượng kia, cùng với phu khiêng kiệu tất cả là mười người, rút dao sáng
loáng kề vào cổ công tử nói: "Chúng tao là hảo hán, từ lâu biết cha ngươi
đã tham ô rất nhiều tiền bạc, hãy mau đem tiền bạc ra đây, chúng tao sẽ tha
chết, chậm một phút sẽ toi mạng". Công tử sợ quá, hồn xiêu phách lạc, run
cầm cập nói: "Chỉ có hơn sáu ngàn lạng bạc chính hạng, hiện đang để tại
chỗ X, trong dinh thự". Bọn đàn ông lực lượng kia cứ giữ chặt công tử nói:
"Dù bạc nhà nước hay bạc tư nhân cũng phải mang ra ngay". Công tử muốn
sống, đành phải sai người nhà mang ra. Tất cả số bạc đều bỏ lên kiệu, bốn
người vẫn khiêng như cũ. Sáu người lực lưỡng theo sau, cùng với người
ngồi trên kiệu lôi công tử tới huyện đường, lấy một tờ lệnh nói là có việc
khẩn cấp phải mở cửa thành, ép công tử lên thuyền, được hai dặm mới thả
ra. Bây giờ chỉ mong ngài về gấp bàn cách đi bắt.
Lão Lột Da nghe xong giãy đành đạch, máu tươi ộc ta đằng mồm, nằm ngất
xỉu. Người nhà vội đi mời thầy thuốc cứu chữa, song vẫn bất tỉnh nhân sự.
Thuốc thang không uống được, chưa đầy nửa tháng thì chết tại quán trọ.
Người nhà trình báo lên huyện Ngô, xin Phủ Viện cho chôn. Người nhà
không mang nhiều tiền, trời lại nóng nực, vội vàng mua chiếc quan tài
mỏng, khâm liệm ngay tại quán trọ. Bọn sai dịch nghe thấy quan chết, đang
