được ló mặt ra, không được đi lại lung tung trước những đoàn tàu chạy qua,
lúc nào cũng phải đợi lệnh của gã.
Nhưng họ đã mệt rã rời rồi, họ đã đi biết bao nhiêu đường đất trong ngày
mà lại! Thật dễ chịu được nằm dài ra trong khe hẻm, trên đồng cỏ mượt như
lụa, nơi cây vũ mâu mọc xen kẽ với đan sâm. Thật dễ chịu được nghe thấy
tiếng ầm ầm của các đoàn tàu xuất hiện từ xa rồi mỗi lúc một vang to, được
nghe thấy tiếng đường ray kêu ken két và rung chuyển dưới những đoàn tàu
nặng chịch dài hàng cây số đang lao đến, được nghe thấy chúng rầm rầm
chạy qua, loảng xoảng tiếng bánh xe, cuốn theo hơi sắt thép và mùi dầu
madút, và tiếng chuyển động ầm ầm ấy còn vọng lại mãi hồi lâu để dần dần
tan đi trong vẻ vắng lặng mênh mông bao trùm khắp xung quanh… Cả
những đoàn tàu khách cũng chạy qua, chiếc theo hướng này, chiếc theo
hướng khác.
Apđi tưởng chừng như mình run rẩy lên – từ nhỏ anh đã thích đứng nhìn
các đoàn tài khách vùn vụt chạy qua, nhìn những hình người và khuôn mặt
thấp thoáng trong các ô cửa sổ. Chà, các người hạnh phúc quá, hãy đem tôi
đi theo nào! Nhưng lần này anh đã mất niềm vui những niềm vui chốc lát ấy
– anh phải nấp kín sau bụi cây và không được phép ngẩng đầu lên. Tệ hại
hơn nữa, anh sẽ phải là kẻ đồng loã hay ít nhất cũng là kẻ chứng kiến việc
bọn ăn cướp chặn một đoàn tàu hàng nào đó lại tại đoạn đường này. Không,
không ai định đánh cướp đoàn tàu hết, nhưng việc chặn tàu lại sẽ cho phép
những kẻ đi thu lượm anasa nhảy lên các toa, còn sau đó thì mọi việc cứ tự
nhiên diễn biến. Họ sẽ ẩn nấp trong đoàn tàu hàng mà đi tiếp…
Các đoàn tàu hết đến rồi đi. Sau đó là một khoảng ngưng đọng kéo dài
và hoàn toàn yên tĩnh. Apđi đã thiu thiu ngủ thì một tiếng huýt sáo vang
lên. Pêtơrukha lắng nghe, cũng huýt một tiếng, và đáp lại gã lại vang lên
một tiếng huýt sáo nữa.
– Nào, bây giờ thì các cậu hãy ngồi yên ở đây nhé – Pêtơrukha nói. – Tớ
