Còn trong gia đình sói Acbara thì vào đầu mùa đông, lũ sói con đã lớn
bổng lên. Chúng không còn khó phân biệt như hồi nhỏ nữa và đã biến thành
ba con sói choai choai kềnh càng, mỗi con đều có tính cách riêng. Điều dễ
hiểu là sói mẹ không thể đặt tên cho chúng – nếu đó là ý Chúa thì không
nên vi phạm, – tuy nhiên sói mẹ có thể căn cứ theo mùi, một đặc điểm mà
loài người không có, và những dấu hiệu thực tế khác để dễ dàng phân biệt
và gọi riêng từng đứa con đến với mình. Đứa con lớn nhất của nó chẳng
hạn, có trán rộng như sói bố Tastrainar và do đó được nhận dạng là ‘con
Đầu To’. Đứa thứ hai cũng to lớn không kém, chân dài ngoẵng tựa như đòn
bẩy, có triển vọng trở thành con sói chuyên săn đuổi, được nhận dạng là
‘con Chân Chạy Nhanh’. Đứa thứ ba là sói cái, mắt xanh hệt như mắt sói
mẹ Acbara, có một vệt trắng ở hông hệt như sói mẹ, tính tình nghịch ngợm
và được sói mẹ hết sức yêu quý nên trong ý thức không thành lời của
Acbara, nó được tiếp nhận là ‘con Yêu Dấu’ – chắc chắn là khi đến tuổi yêu
đương, nó sẽ trở thành đối tượng gây bất hòa và những cuộc giao chiến chí
tử giữa các con đực…
Tuyết đầu mùa lặng lẽ rơi suốt đêm ấy đã trở thành niềm vui mãnh liệt
đối với cả gia đình sói vào sáng sớm hôm sau. Lúc đầu, lũ sói mới lớn đâm
rụt rè khi ngửi thấy và nhìn thấy cái chất xa lạ làm biến đổi toàn bộ khung
cảnh quanh hang, nhưng rồi chúng ưa thích cái không khí hân hoan mát mẻ
đó. Chúng bắt đầu quay tròn, chạy đuổi nhau khắp xung quanh, lăn lộn
trong tuyết, thở phì phì và kêu gừ gừ vì thích thú. Mùa đông đầu tiên đối
với chúng đã bắt đầu như vậy. Đó là mùa đông mà về cuối chúng sẽ phải
chia ly với sói mẹ, sói bố và với nhau để mỗi con sống một cuộc đời mới.
Đến chiều tối tuyết vẫn còn rơi thêm nữa và rạng sáng hôm sau, ngay từ
lúc mặt trời chưa mọc, thảo nguyên đã sáng sủa và trong trẻo như ban ngày.
Không khí thanh bình và vắng lặng lan tràn khắp nơi. Đàn sói lắng nghe
những tiếng động xung quanh, cơn đói mùa đông đã bắt đầu cào cấu chúng.
Đã đến lúc đi săn rồi. Acbara chờ đợi đồng bọn ở các bầy sói khác để bắt
