đầu cuộc săn đuổi lũ xaigắc. Tạm thời, chưa một đàn sói nào phát tín hiệu
về chuyện đó, những tín hiệu đặc biệt của loài sói mà cả gia đình Acbara
đang lắng nghe và chờ đợi. Con Đầu To đang ngồi trong tâm trạng căng
thẳng nôn nóng, nó còn chưa biết đến những nỗi vất vả gian nan trong khi
săn đuổi. Con Chân Chạy Nhanh cũng đã trong tư thế sẵn sàng. Con Yêu
Dấu nhìn vào cặp mắt xanh của sói mẹ một cách tận tụy và mạnh bạo. Gần
đấy, sói bố Tastrainar đang đi đi lại lại. Tất cả đều chờ đợi mệnh lệnh của
Acbara. Nhưng trên đầu chúng còn một ông thần tối cao nữa, đó là ông thần
Đói, ông thần Bồi Bổ Thân Xác.
Acbara đứng dậy và bắt đầu chạy nước kiệu, chẳng có thời gian đâu mà
chờ lâu hơn. Cả gia đình sói chạy theo sau. Mọi việc bắt đầu gần giống như
Acbara hình dung khi lũ sói con còn nhỏ. Thời kỳ săn đuổi theo từng nhóm
trên thảo nguyên thế là đã đến. Chỉ ít lâu nữa thôi, khi tiết trời giá lạnh,
những con sói cô độc sẽ hợp nhất lại thành bầy và sẽ cùng kiếm ăn chung
cho đến cuối đông.
Acbara và Tastrainar dẫn lũ con đầu lòng đi thử thách, đi tham gia cuộc
săn đuổi qui mô bầy xaigắc, cuộc săn đuổi đầu tiên trong đời chúng… Bầy
sói vừa đi vừa làm quen dần với thảo nguyên, lúc thì chúng đi bước một,
lúc thì chạy nước kiệu, mặt tuyết nguyên sơ hằn rõ những dấu chân hình
chùm hoa của chúng như những dấu hiệu của sức mạnh và ý chí đoàn kết.
Có nơi chúng lom khom tiến giữa các bụi cây, có nơi chúng trượt đi như
những cái bóng. Giờ đây mọi việc đều phụ thuộc vào chính bản thân chúng
và vào vận may.
Acbara không vội vã, chạy lên một ngọn gò nhỏ để quan sát khắp xung
quanh. Nó đứng lặng im, đưa cặp mắt xanh nhìn sâu vào khoảng không xa
xôi và dùng mũi phân biệt các mùi gió đưa lại. Trong chừng mực mắt nó
bao quát được, nó thấy đồng cỏ bao la đang thức tỉnh, và mờ mờ hiện lên
trong làn sương mù nhẹ bổng là những bầy xaigắc đông đúc, toàn những
