con mới một tuổi và mới hợp thành bầy vào khoảng thời gian đó. Năm ấy là
năm loài xaigắc sinh sản nhiều và, dĩ nhiên, cũng là năm thuận lợi cả với
loài sói nữa.
Đúng vào giây phút ấy, bỗng vang lên tiếng ầm ì lạ lùng từ đâu đó ở phía
bên và trên cao. Tiếng ầm ì đó lan trên thảo nguyên nhưng hoàn toàn không
giống tiếng sấm ầm ầm lúc giông bão. Tiếng động ấy hết sức xa lạ. Nó cứ
lớn lên, mạnh lên mãi khiến Tastrainar không kìm được, cũng nhảy lên
đứng bên cạnh sói vợ và cả hai sợ hãi lùi lại. Trên bầu trời có xảy ra một
chuyện gì đó. Một con chim quái lạ gì đó xuất hiện, kêu ầm ầm một cách
khủng khiếp, bay hơi nghiêng cánh trên đồng cỏ, là là sát mặt đất, và cách
một quãng đằng sau, lại thêm một quái vật hệt như vậy. Sau đó chúng bay
đi xa và tiếng ầm ầm dần dần lặng đi. Đấy là những máy bay lên thẳng.
Như vậy, hai chiếc máy bay lên thẳng đã cắt ngang bầu trời Môiuncumư
như những con cá bơi qua mà không để lại dấu vết gì trong nước. Thực ra
cả bầu trời lẫn mặt đất đều như không có gì thay đổi nếu không kể đến biến
cố đó. Đó là một cuộc trinh sát trên không. Vào giờ phút ấy, các phi công
phát lên không trung những thông báo vô tuyến cho biết họ nhìn thấy những
gì và ở đâu, trong ô vuông nào, những con đường nào trên thảo nguyên
Môiuncumư có thể dùng cho loại xe chạy mọi địa hình và cho loại xe tải
kéo rơ-móc.
Còn lũ sói thì – không thể đòi hỏi cao với chúng được – sau khi trải qua
cơn hốt hoảng phút chốc, đã mau chóng quên đi mấy chiếc máy bay lên
thẳng. Chúng lại phóng nước kiệu đến những bầy xaigắc mà không hề hay
biết chút gì là tất cả sinh vật trên đồng cỏ đều đã bị nhận thấy, đã bị đánh
dấu trong những ô vuông trên bản đồ và đã bị dành cho số phận phải chết
hàng loạt. Chúng cũng không hề hay biết chút gì rằng cái chết của chúng đã
bị đưa vào kế hoạch một cách đồng bộ và đã đang tràn đến chúng trên rất
nhiều động cơ và bánh xe.
