trong sự chuyển động rầm rập ấy có cắp đi một con cừu con ngơ ngẩn hoặc
cả một con cừu lớn nữa thì cũng là một chuyện chẳng khó khăn gì, nhưng
việc di chuyển những đàn súc vật đông đảo như vậy vẫn chẳng làm nó thoát
ra khỏi tâm trạng thờ ơ.
Nhưng trước đấy là đêm Acbara trở lại hang cũ. Kể từ sau cái chết của
Tastrainar, con sói cái này luôn luôn lẩn tránh chỗ hang cũ dưới vòm đá –
nó biết rằng hang ấy trống rỗng và chẳng có ai chờ đợi nó ở đấy. Nhưng lần
này, con Acbara đã chịu nhiều đau khổ kia chợt nảy ra ý muốn chạy theo
con đường quen thuộc và chui qua các ngóc ngách vào hang cũ. Nhỡ lũ con
nó đang đợi nó ở đấy thì sao? – nó không thắng nổi sự cám dỗ và buông thả
theo ý nghĩ tự huyễn hoặc ấy.
Nó chạy như điên rồ, không phân biệt đường sá, hết lội xuống nước lại
leo lên các tảng đá, nó chạy ngang qua những đống lửa ban đêm sáng rực
tại những bãi chăn thả mùa hè, chạy ngang qua những con chó hung dữ
trong lúc những phát súng vang động bắn đuổi theo nó…
Nó cứ chạy băng băng như vậy, cô độc và điên rồ, qua các ngọn núi,
dưới vầng trăng cao tít đứng yên trên bầu trời… Và khi nó chạy đến hang
sói đã phủ đầy lớp cỏ mới và những bụi thường sơn núi rậm rạp đến nỗi
không thể nhận ra nổi thì nó không dám bước vào nơi ở cũ đã bỏ quên và
trống vắng từ lâu… Nó cũng không đủ sức chế ngự mình để bỏ đi khỏi nơi
đây nữa… Và nó lại hướng tới nữ thần sói Biuri-Ana và gào hú than khóc
hồi lâu, than vãn hồi lâu cho số phận cay đắng của nó và cầu xin nữ thần sói
đem nó lên mặt trăng, nơi không có con người…
Vào đêm đó, Bôxton đang trên đường đi. Anh đang trở về sau khi lùa
súc vật trở lại trại trú đông. Dĩ nhiên là có thể chờ tới sáng rồi mới lên
đường. Nhưng nếu thế, mãi đến tối anh mới về tới nơi, anh sẽ phải chờ đợi
suốt cả ngày và chỉ sau đó mới có thể lên xe tải và đi theo đàn cừu, mà anh
thì không thể tự cho phép mình hao phí nhiều thời gian như vậy. Hơn nữa, ở
